指写点画时使用毛笔的基本原则，这是书法最基本的技法。
如起笔须“逆入平出”，行笔须“疾笔涩进”，收笔须“无垂不缩、无往不收”等。晋王羲之《书论》云：“夫字贵平正安稳。先须用笔，有偃有仰，有敧有侧有斜，或小或大，或长或短。”唐张怀瓘《玉堂禁经·结裹法》云：“夫书第一用笔，第二识势，第三裹束。三者兼备，然后为书，苟守一途，即为未得。”宋陈思《书苑菁华》卷一《秦汉魏四朝用笔法》云：“蒙恬造《笔经》，犹用简略，变通斯意，曰：‘若能用笔，当自流美。夫用笔之法，先急回，后疾下，如鹰望鹏逝，信之自然，不得重改。送脚若游鱼得水，舞笔如景山兴云，或卷或舒，乍轻乍重，善深思之，此理当自见矣。
’”元赵孟俯《兰亭跋》云：“盖结字因时相传，用笔千古不易。”明解缙《春雨杂述·书学详说》云：“今书之美自钟、王，其功在执笔用笔。”清冯班《钝吟书要》云：“书法无他秘，只有用笔与结字耳。”又云：“书有二要：一曰用笔，非真迹不可；二曰结字，只消看碑。”“作字惟有用笔与结字，用笔在使尽笔势，然须收纵有度；结字在得其真态，然须映带匀美。”清刘熙载《艺概》卷五《书概》云：“书重用笔，用之存乎其人，故善书者用笔，不善书者为笔所用。”清朱和羹《临池心解》云：“临池之法，不外结体、用笔。结体之功在学力，而用笔之妙关性灵。
苟非多阅古书，多临古帖，融会于胸次，未易指挥如意也。”