陈蕃 :
汝南平舆(今属河南)人。少有平定天下大志。初仕郡,举孝廉,除郎中。遭母忧,弃官服丧。服丧毕,刺史周景辟别驾从事,以谏争不合离去。后公府辟举方正,皆不就。太尉李固上表推荐,征拜议郎,再迁为乐安太守。时李膺为青州刺史,政有威名,属城官吏皆闻风求去,陈蕃独以清绩留。郡人周璆,高洁之士。前后郡守招命莫肯至,唯陈蕃能致之。大将军梁冀威震天下,时派人送信与陈蕃,有所请托。送信者不得见,说假话见陈蕃,陈蕃怒,笞杀之,因罪降为修武令。稍得升迁,拜尚书。时零陵、桂阳山贼为害,公卿议遣讨之,又诏下州郡,一切皆得举孝廉、茂才。陈蕃上疏驳之,以此得罪,出为豫章太守。
陈蕃性情严肃方正,不接宾客,士民亦敬畏其清高。征为尚书令,送者不出郭门。迁大鸿胪,正逢白马县令李云上疏直言劝谏,汉桓帝怒,李云应被处死,陈蕃上书救李云,坐免归家。复征拜议郎,寻迁光禄勋。时封赏逾制,内宠权盛,陈蕃上《谏封赏内宠疏》。汉桓帝纳其言,出宫女500余人。延熹六年(163),汉桓帝车驾广成苑围猎,陈蕃上书劝谏,书奏不纳。与五官中郎将黄绾共掌选举,不偏权贵,为势家子弟诬陷,获罪免官归家。不久征为尚书仆射,转太中大夫。八年,代杨秉为太尉,陈蕃辞让,汉桓帝不许。时中常侍苏康、管霸等人彼此勾结,诬陷忠良。河南尹李膺等皆以忤旨获罪。陈蕃借朝会之机,为李膺等人申诉,请求皇上宽免他们,提升他们的官爵。反复申诉,词意恳切。汉桓帝不理,陈蕃流涕而出。时内宠专权,多行不法,陈蕃上书极力劝谏,汉桓帝愈怒,无所接纳。宦官由此对其痛恨弥甚。九年,李膺等以党事下狱。陈蕃上书极谏,言辞直切,汉桓帝借口陈蕃选人不当,免官。
时海内名节之士互相标榜,陈蕃与刘淑、窦武合称“三君”,时人誉之“不畏强御陈仲举”。永康元年(167),汉桓帝去世,窦皇后临朝,以陈蕃为太傅,管理尚书事宜。时皇位未定,诸尚书畏惧权官,皆托病不朝。陈蕃以书责之,皆起视事。建宁元年(168)汉灵帝即位,窦太后表彰陈蕃,封陈蕃高阳乡侯,食邑300户。陈蕃先后上书辞让十余次,终不受封。与大将军窦武谋诛宦官,事泄,率官属及太学生80余人,攻入宫门,兵败下狱被杀,年七十余。其家属被徙,门生故吏皆被禁锢。子陈逸,被朱震藏匿逃脱,党锢解,官至鲁国相。
严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》辑录陈蕃文11篇,皆奏疏之类。《文心雕龙·奏启》云:“陈蕃愤懑于尺一,骨鲠得焉。”