老子 : 春秋末期思想家,道家创始人。一称老聃。姓李名耳,字伯阳。楚国苦县(今河南鹿邑)人。曾任周守藏室之史。传孔子适周,曾向他问礼。后退隐。其学重“道法自然”,提倡无为而治,要求回复原始社会的淳朴生活,故反对一切文化学术和高谈文化学术的“圣人”,所谓“为学日益,为道日损”(《老子·四十八章》)。由此对文采、音乐和其他艺术持否定态度,以为“五色令人目盲,五音令人耳聋”(《十二章》);对言辞辩说也予贬斥,以为“大巧若拙,大辩若讷”(《四十五章》),“信言不美,美言不信,善者不辩,辩者不善”(《八十一章》)。然其所论多“正言若反”,极富辩证机趣。故诸如“有无相生,难易相成”(《二章》),“大盈若冲,其用不穷”(《四十五章》),“大音希声,大象无形”(《四十一章》)等命题,均隐涵可资益文艺创作的深刻哲理。亦对中国文学批评产生重大影响。今本《老子》(又称《道德经》)共八十一章,记载其哲学观点,然是否为其亲作,历来有争论。生平事迹见《史记》卷六三。
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