杨恽 :
华阴（今属陕西）人。昭帝丞相、安平侯杨敞之子，司马迁外孙。少年时以兄杨忠任为郎，补常侍骑。宣帝地节四年（公元前66）七月，霍光子霍禹谋反，杨恽闻知后，密以上闻，因功封为平通侯，迁中郎将。神爵元年（公元前61）迁光禄勋（《汉书·百官公卿表》）。杨恽少年熟读外公司马迁《太史公记》（即《史记》），颇好史学，以才能著称。为人轻财好义、廉洁无私却又褊狭尖刻，好揭人隐情，睚眦必报，因而构怨颇多。宣帝五凤二年（公元前56）十二月，因与太仆戴长乐争讼，二人均被免为庶人（《汉书·宣帝纪》）。杨恽既失爵位，大治家产，以财自娱。友人安定太守孙会宗作书谏诫，以“大臣废退，当阖门惶惧，为可怜之意，不当治产业，通宾客，有称誉”相劝，杨恽特作《报孙会宗书》，颇多怨言。有人告发此事，宣帝读到这封书信后，甚感憎恶。廷尉宣布杨恽大逆不道，被处以极刑。妻子也徙酒泉郡。
清刻本《昭明文選》中的《报孙会宗书》
杨恽的《报孙会宗书》，为散文史上的名篇。信中对自己“遭遇变故，横被口语，身幽北阙，妻子满狱”的遭际愤愤不平，婉转而深沉地表达退隐的决心：“君子游道，乐以忘忧；小人全躯，说以忘罪。窃自思念，过已大矣，行已亏矣，长为农夫以没世矣。”其中有段非常出色的描写：“田家作苦，岁时伏腊，亨羊炰羔，斗酒自劳。家本秦也，能为秦声。妇，赵女也，雅善鼓瑟。奴婢歌者数人，酒后耳热，仰天拊缶而呼乌乌。其诗曰：‘田彼南山，芜秽不治，种一顷豆，落而为萁。人生行乐耳，须富贵何时！’是日也，拂衣而喜，奋袖低卬，顿足起舞，诚淫荒无度，不知其不可也。”摹画田园生活，又隐含苦中作乐的无奈和怨愤。西汉中后期的散文总体呈现出言必称经，并以阴阳灾异论政议事的特点，而杨恽的《报孙会宗书》纯为叙写个人怀抱，以真挚浓烈的感情动人心魄，与同时期的散文创作主流很不相同。
《隋书·经籍志》未著录其书，疑久失传。今存《报孙会宗书》见于《汉书》本传和《昭明文选》。