叙述 :
传统上指作品中记叙人物行动或事物发展变化过程的文学表现手法，和抒情、议论、描写等并称；叙事学兴起后，指叙述者呈现故事的各种话语方法，或讲故事这一行为本身。
叙述最重要的特征是时间性，即故事与话语之间的时间关系。这一时间关系具体表现在时序、时距和频率3个方面。时序是故事的自然发生时间（故事时间）与呈现它们的话语序列（文本时间）之间的关系，包括顺叙、预叙、倒叙和插叙等。文本时间与故事时间相一致称为顺叙；文本时间先于故事时间发生是预叙，反之则是倒叙；在顺叙的过程中插入一段或几段与上下文的时间、因果关系不连属的故事内容则为插叙。时距是故事时间长度与文本时间长度之间的关系，包括停顿、概述、场景以及拉长等。不同时距能影响叙述的速度，使其变快，或者变慢。前者如概述，以相对简短的话语叙述较长时间段里发生的事件；后者如拉长，用较长的话语叙述极短时间发生的事件。频率是事件在故事中出现的次数与该事件在话语中被叙述的次数的关系。不同叙述频率会形成不同的阅读效果。
法国叙事学理论家G.热奈特在研究叙述话语时对叙述视角与叙述声音进行了区分，即“谁看”与“谁说”。所谓叙述视角，是作品中对故事内容进行观察或讲述的角度，它既可以是叙述者的角度，也可以是人物的角度。热奈特用“聚焦”来分析不同的叙述视角，他根据叙述者与人物之间的知情比例将聚焦分为零聚焦、内聚焦和外聚焦3类。零聚焦指无固定视角的全知叙述，特点是叙述者叙述的内容比任何一个人物知道得都多；内聚焦是叙述者只叙述某个人物知道的情况，即从某个人物单一的角度讲述故事；外聚焦叙述的特点是叙述者知道的比人物知道的要少。而叙述声音则是叙述者使用某种态度或者语气进行表达。叙述视角和叙述声音有时是分离的，有时是重合的。