白居易 :
祖籍太原（今属山西）。生于郑州新郑（今属河南）。自幼聪慧。少年时经历藩镇战乱，接触到民间疾苦。立志苦读。父死母病后，靠长兄白幼文微俸持家，生活艰难。唐德宗贞元十六年（800），进士及第。十八年，与元稹 同时考中“书判拔萃科”。两人订交，约始于此，后在诗坛上齐名，并称“元白”。十九年春，授秘书省校书郎。元和元年（806），罢校书郎，撰《策林》75篇，对社会政治的重大问题提出治理方案。同年，中“才识兼茂明于体用科”，授盩厔（今陕西周至）县尉，《观刈麦》《长恨歌》作于此地。
元和二年十一月，白居易被召入翰林。次年，授左拾遗，仍充翰林学士，积极参政，上书论事。同时，写了大量的讽喻诗，推动了新乐府诗歌革新 。元和六年，白居易因母丧居家，服满返京任太子左赞善大夫。元和十年六月，宰相武元衡被刺，白居易率先上疏请急捕凶手，却被以越职言事的罪名贬为江州（今江西九江）司马。
在江州，白居易写有《与元九书》和长篇叙事诗《琵琶行》。他虽对政治失望，但没有辞官归隐，而是选择了“吏隐”之路，一边挂着闲职，一边在庐山盖起草堂，与僧朋道侣交游。他描写闲静恬淡意境、抒发个人情感的闲适诗和感伤诗多了起来，讽喻诗则比较少见了。元和十三年，改任忠州刺史。十五年，召还京，拜尚书司门员外郎，迁主客郎中、知制诰，进中书舍人。穆宗长庆二年（822）七月，出为杭州刺史。后又做过短期的苏州刺史。
文宗大和元年（827），拜秘书监。次年转刑部侍郎。自大和三年至武宗会昌六年（846），白居易在洛阳度过了生命的最后阶段。先后担任太子宾客、河南尹、太子少傅等职。会昌二年，以刑部尚书致仕。他在洛阳过着饮酒、弹琴、赋诗、游山玩水和“栖心释氏”的生活，时常与名诗人刘禹锡 唱和，时称“刘白”。白居易病逝后葬于龙门香山琵琶峰，李商隐 为其撰写墓志。
位于河南洛阳龙门白园的白居易墓