嵇康(223～263) : 三国时曹魏文学家。"竹林七贤"之一。字叔夜。谯国铚县(今安徽宿县)人。早年丧父,家境贫困,但仍励志勤学，文学、玄学、音乐等无不博通。他娶曹操曾孙女长乐亭主为妻。曾任中散大夫，史称"嵇中散"。司马昭曾想拉拢嵇康，但嵇康在当时的政争中倾向皇室一边，对于司马氏采取不合作态度，因此颇招忌恨。司马昭的心腹钟会想结交嵇康,受到冷遇,从此结下仇隙。嵇康的友人吕安被其兄诬以不孝,嵇康出面为吕安辩护,钟会即劝司马昭乘机除掉吕、嵇。当时太学生三千人请求赦免嵇康，愿以康为师，司马昭不许。临刑，嵇康神色自若。奏《广陵散》一曲，从容赴死。
嵇康身当魏末玄学兴盛时期，他对玄理有自己的见解,称"老子、庄周,吾之师也"(《与山巨源绝交书》)，表明他对老、庄的服膺。他又认为，神仙禀之自然，非修炼所能致，然而如导养得法,常人也能够长寿,与流行的服食飞升神仙之说有所不同。他著有《养生论》，强调"修性以保神，安心以全身"等精神上的自我修养功夫。并与向秀就这个问题进行过讨论。嵇康在文章里主张"心无措乎是非"（《释私论》），但是他的行动却是"刚肠疾恶，轻肆直言，遇事便发"。
嵇康的这种性格，表现为他对名教、礼法的批判。当时司马氏集团为了维护自己的政权，大力标榜提倡礼法，用所谓"人伦有理、朝廷有法"来羁縻一些士子。嵇康则在一系列文章中强调道家的"自然"，揭露礼法和"礼法之士"的虚伪本质。
嵇康"每非汤、武而薄周、孔"，这种非毁先王的作法，实际上是要否定"今王"──司马氏。
嵇康对司马氏的敌意，在他另一些文章中也有所流露，如《管蔡论》一文，为历来被说成是"顽恶显著"的管叔、蔡叔翻案，说他们本来是"服教殉义、忠诚自然"的，只是由于武王死后,周公摄政,"卒遇大变，不能自通，忠疑乃心，思在王室，遂乃抗言率众，欲除国患"。当时司马昭曾以周公自居，而魏末又屡次发生大臣举兵抗命、反对司马氏的事变，所以此文很自然地让人联想到作者是在为反对司马氏的毌丘俭、诸葛诞等人张目。事实上,后来钟会构陷他,一条重要罪状就是"康欲助毌丘俭"。
嵇康的文学创作，主要是诗歌和散文。他的诗今存50余首，以四言体为多，占一半以上。代表作有《赠秀才入军》18首以及《幽愤诗》。《赠秀才入军》为赠其兄嵇喜之作。诗中写对从军远征的哥哥的思念，表现了兄弟间的动人情谊。如第9首("良马既闲",用想象的手法，写嵇喜在军中驰射的英武风姿；第14首（"息徒兰圃"）也以想象方式，写嵇喜在征途中息驾休憩、寄情山水的悠闲神态；第15首（"闲夜肃清"）又写诗人自己在清夜朗月下置酒无欢、御琴不鼓的孤独寂寞心情，写得都相当亲切感人。诗中大量使用比兴手法来渲染浓郁的别离气氛，它们大多由《诗经》中化出，显示了嵇康四言诗所受《诗经》的影响。《幽愤诗》作于系狱临终之前。诗中回顾了自幼至长的经历，叙述了自己"托好老、庄，贱物贵身"的思想及其形成原因，认为自己终致囹圄，是由于性格"顽疎"，招来了谤议。诗中表示希望度过目前的厄难，然后去过超尘绝世生活，"无馨无臭，采薇山阿，散发岩岫，永啸长吟，颐性养寿"。这篇诗由于是在生命的最后时刻写的，所以沉至痛切。在写法上，它采取了回环往复的多层次结构，强调了诗人愧恧的心情和守朴全真的志向，充分表达了他内心的郁闷愤懑。
嵇康往往在诗中抒发他强烈的愤世疾俗心情，因此他的一些作品写得比较直露，语含讥刺，锋芒毕现，表现出清峻警峭的特点。而他的另一些诗作夹有谈玄的成分，如"俯仰自得，游心太玄，嘉彼钓叟，得鱼忘筌"之类。这些都在一定程度上减弱了他诗歌形象的生动性。不过总的来说，嵇康的诗歌，特别是四言诗，在文学史上还是有相当地位的。
嵇康的散文成就超过诗歌。他的论说文、书信、传记写得都好。论说文今存9篇,多为长篇，以《养生论》、《声无哀乐论》等最为著名。这些文章多是阐弘他的哲学、政治、伦理思想的，如《养生论》是宣传"无为自得，体妙心玄,忘欢而后乐足,遗生而后身存"的；《声无哀乐论》论证情感与声音的关系，认为哀乐之情的产生，"自以事会，先遘于心，但因和声,以自显发",文章批驳了声音本身具有哀乐的观点；《管蔡论》是篇政治历史论文，《明胆论》又是篇心理学论著。这些文章的共同特色是"师心以遣论"（《文心雕龙·才略》），即敢于提出问题，大胆发表自己的见解，文风犀利。如上述《管蔡论》、《声无哀乐论》等，都是对传统的名教观念的挑战，表现了极大的勇气。
书信今存2篇,即《与山巨源绝交书》、《与吕长悌绝交书》。前一篇是写给友人山涛的。当时山涛将离吏部郎之职,举嵇康自代,康即写此书谢绝。书中列述自己不能任职的理由，有"必不堪者七"、"甚不可者二"；述说自己性格刚直，脾气怪僻，与"俗人"即礼法之士不合。此书写得泼辣而洒脱，向来被认为是嵇康散文中的代表作。后一篇是致吕安之兄吕巽的，书中大义凛然地斥责吕巽行为污秽，而且包藏祸心、反诬无辜的弟弟，愤怒地声明同他绝交。
嵇康曾著《圣贤高士传》。书中所写人物，自混沌至于管宁，凡119人。但是今仅存52传、5赞。传文颇简练，有些还相当有文彩，如《井丹》，通过对两件事实的扼要介绍，比较生动地写出了井丹的高洁性格，堪称是一篇优秀的传记文学作品。又如《被裘公》、《汉阴丈人》、《蒋诩》等传，也都是较好的篇章。
嵇康著作，《隋书·经籍志》著录有集13卷，又别有15卷本，宋代原集散失，仅存10卷本。明代诸本卷数与宋本同，但篇数减少。明本常见的有汪士贤刻《嵇中散集》(收入《汉魏六朝二十名家集》中)，张溥刻《嵇中散集》(收入《汉魏六朝百三家集》中)，等等。1924年，鲁迅辑校《嵇康集》，1938年收入《鲁迅全集》第9 卷中。戴明扬校注的《嵇康集》1962年人民文学出版社出版,此书除校、注外,还收集了有关嵇康的事迹、评论材料。