吴敏树(1805～1873)

    吴敏树(1805～1873) : 近代散文家。字本深,号南屏,别号柈湖渔叟，又号乐生翁。湖南巴陵(今湖南岳阳)人。道光十二年(1832)举人。敏树自幼好学，志趣超俗，生平喜山水，耻于仕禄。曾任浏阳县教谕，不久即因不合而自免去。
　　吴敏树论文，不取宗派，反对树立宗师，自我束缚，认为"文章艺术之有流派，此风气大略之云尔，其间实不必皆相师效，或甚有不同；而往往自无能之人，假是名以私立门户，震动流俗，反为世所诟厉，而以病其所宗主之人"(《与筱岑论文派书》)。40岁应试入都，曾受到桐城派姚鼐弟子梅曾亮的赞赏，从此成名。但因他"素非喜姚氏者"（同前）,始终与桐城派保持距离,不肯依傍门户。太平天国革命爆发后，许多文人受曾国藩网罗，形成所谓"桐城中兴"的局面。吴敏树虽与曾国藩早有交谊,但拒绝入幕。曾国藩序《欧阳生文集》,标榜姚鼐和桐城派，认为吴敏树亦"称述其术，笃好而不厌"。吴敏树即作《与筱岑论文派书》，声明自己不属桐城派，并指出曾国藩标榜桐城派是为了自立宗派，别建门户。
　　吴敏树工散文,长于叙事,传人记游，常有寄托。词高体洁，风格秀逸，得江山之助亦多。如《书谢御史》，热情歌颂不畏权贵的"烧车谢御史"，既鞭笞了和珅及其宠奴，又批判了当时京官畏忌权势的风气，是一篇动人的文章。其《移兰记》则与龚自珍的《病梅馆记》有相通之处，表现了一定的追求自由解放的倾向。但因为喜欢以古书为源,也有一些作品缺乏现实内容,这与桐城派有相近之处。"诗主黄山谷,造句矜慎,而味醰深。"（杜贵墀《吴先生传》）
　　有《柈湖文集》、《柈湖诗集》等。