一、平粥担

    一、平粥担 : 道光十三年吴中遍灾,中丞林少穆先生劝施担粥,与寮属倡行制就木桶,绅富愿施者,向抚辕领取。其桶以木尺量之,高一尺五寸,径圆亦如之。每桶盛粥五十余碗,两桶为一担。用米一斗,入粞粉二升,便极稠。随带粥勺一把、大碗两三只备用。其桶盖半边不动,半边可开。中凿圆洞约四寸,外盖方板约五寸,两头透出,旁钉小铁环拴住。如开方板,可倚在闸板上,将粥勺在洞内盛粥。至粥少,将半边桶盖开去,则粥不骤冷也。分挑城市僻处,遇老弱疲病者,各给一碗。煮以地灶风箱块煤,其费较省。镬需大号,上加木接口,方容米斗外。淘米早一二时,则米粒涨足,省柴火而易腻。粥滚,用竹爿不住手搅和,庶免搭底。熟后少待片时,拷入桶中。柴米(随时定价)挑工(每约三四十文),每担费约六七百文。有力者日施数担,次则一人日施一担,力薄者可合数人以成一担,所费更轻。且或认一月半月,或各认一旬,俱随其便。总之担数以多为贵。约会同人,各分地段,不至有重复偏枯等弊。中丞刊布诸法,人竞遵行。去岁吴门恒善堂制备担粥桶,愿施者到堂领取。有客携回二副,上书苏州府正堂王第某号,旁书专施老弱残废,毋许争夺拥挤,盖为施粥言也。吾邑大户济贫助赈,已辄叹力不足矣。爰议以平粥担半施,而或谓不若店有定所,就啖不劳寻索。然乡间地势散漫,于店为宜;城中小街隘巷,老弱妇女残废,就售可免奔走,则于担为便。叶君春林慎斋家叔幼农创议举行,募城中同志,各认股分,或随力酌助。去冬十二月初煮起,每担用白米一斗,粞一升,得粥百碗。每碗售钱四文。时米价石需钱五千五六百文,加薪水人工,每担亏钱三百余文。初家礼和堂后屋起煮,设一厂,后各厂踵添至三十六担。买粥者多,则限以三碗。然一担之出,一哄即通,尚有携具而空来者。爰各厂会议,以早晚四担齐集县署前,取其地宽阔,买者等候有定所。后更议集荒场,场在圆通寺前,向有屋宇,坍塌后谓为荒场。今荒民聚于场,而荒场之名不虚矣。此外礼和担在西路,罗诒谷堂担在东路,叶受祺堂担在南路,德裕堂担在北路,协兴担在南城内小街。各分四处小路遍卖,至今年四月停止。司事者,叶君春林慎斋莼香小慎蓉卿、家叔祖友、乔叔幼农、吴君诚斋、俞君兰生、瞿君雨卿,皆以实心行实事,杜绝私弊。量淘粞米,亲自监督。出担时,司事随出收钱,量为酌施,用一人挑担,一人盛粥,井井有条。此又变通于平粥店者也。