除蛟害以防水患

    除蛟害以防水患 : 蛟音交。《说文》:池鱼三千六百,蛟为之长,能率鱼飞。大者数围,卵生而眉交,故谓之蛟。《山海经》:蛟大数围,卵如一二石瓮,能吞人。《酉阳杂俎》:鱼一千斤为蛟。则蛟龙类又鱼类也。若《述异记》谓:虎鱼老者为蛟。其与《酉阳杂俎》以蛟为鱼类,所说略同。至谓蛟羊似羊而无角,则又名为蛟而实非蛟也。是不可以不辨。顾辨蛟非难,除蛟最难。尝见荒政书所载陈宏谋《伐蛟说》,而知蛟之为物,不难制也。《礼记·月令》:季夏之月,命渔师伐蛟。伐者何?除民害也。先王之爱民也至,而卫民也周。凡妖鸟猛兽之属,无不设官以治之。蛟之为害尤酷,故声其罪而致其讨,又著之为令,以诏后世也。江西缨山带湖,本蛟龙所窟宅。陈公往抚之。次年,适兴国等处蛟水大发,漂没田禾,荡析庐舍,衋焉心伤。思所以按验而翦除之,未得其要领也。适书院主讲梁先生,博物君子,出一编示公,言蛟之情状与所以戢之之法,甚详且核。有土色之可辨,有光气之可瞩,有声音之可听。其镇之也有具,其驱之也有方,循是则蛟虽暴,不难翦除矣。云蛟似蛇而四足、细颈,颈有白婴,本龙属也。其孕而成形,率在陵谷间。乃雉与蛇当春而交,精沦于地,闻雷声则入地成卵。渐次下达于泉,积数十年,气候已足,卵大于轮。其地冬雪不存,夏苗不长,鸟雀不集。土色赤,有气,朝黄而暮黑。星夜视之,黑气上冲于霄。卵既成形,闻雷声,自泉间渐起而上,其地之色与气,亦渐显而明。未起三月前,远闻似秋蝉鸣,闷在手中,或如醉人声。此时蛟能动不能飞,可以掘得。及渐上,距地面三尺许,声响渐大。不过数日,候雷即出,出多在夏末秋初。善识者,先于冬雪时,视其地围,圆不存雪,又素无草木,复于未起二三月,春夏之交,观地之色与气,掘至三五尺,其卵即得,大如二斛瓮。预以不洁之物,或铁与犬血镇之,多备利刃剖之,其害遂绝。又蛟畏金鼓及火。山中久雨,夜立高竿,挂一灯,可以解蛟。夏月,田间作金鼓声以督农,则蛟不起。即起而作波,但击鼓鸣钲,多发火光以拒之,水势必退。皆得之经历之故老,凿凿有据者也。公乃稽往验今,征物推义,为之印证其说,曰:《月令》:季夏,夏正之六月也。今言蛟之出在夏末秋初,其可信一也。志称:宏(按:应为“弘”,避讳)治十七年,庐山鸣,经三日,雷电大雨,蛟四出。今言蛟渐起,地渐响渐大,候雷雨即出,知向所谓山鸣,乃蛟鸣也,其可信二也。许旌阳之镇蛟以铁柱,今言蛟畏铁,其可信三也。兵法潜师曰侵,声罪曰伐,今震之以金鼓,烛之以火光,如雷如霆,俨若六师之致讨,与伐之意正相合,其可信四也。夫以蛟之不难制若此,而数千百年来罕有言之者,盖田夫野老知而不能言,文人学士鄙其事,而以为不足言,司牧之官又鞅掌于簿书,而不暇致详也。一旦洪流猝发,载胥及溺,然后开仓廩以赈恤之,则已晚矣。天下狃于故常,而忽于远虑,贻害可胜道哉!予故亟录其说,广为刊布。倘遇伐蛟之时,须悬示赏格,有掘得者,禀官给银十两。使僻远乡村之地,转相传说,人人属耳目,注精神,先时而侦候,临事而周防,庶几大害可除,一方永蒙其福。而他省之有蛟患者,皆踵而行之,则蛟不足患矣。幸毋以为不急之迂谈也。