蔡襄

    蔡襄 : 北宋中叶,群星璀璨,人才辈出,是宋代最为辉煌、最有生气、文化艺术成就最高的时期。范仲淹、欧阳修、司马光、蔡襄、文彦博、王安石、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩、黄庭坚、米芾、秦观等都生活在这个时代。欧阳修诗文革新、王安石变法、司马光修《资治通鉴》、苏轼开豪放词派……书法的求新,创立宋代书风,也应该就在这个时候了。
宋代书法,打破唐代对法度的重视,而追求自我意识的张扬,即后人所说的 “宋人尚意” 。因此形成了宋代个性化的书法格局。
北宋书法,名家辈出,尤以苏(轼) 、黄(庭坚) 、米(芾) 、蔡(襄)四家为最,合称“宋四家” 。
蔡襄(1012-1067),字君谟。兴化(今福建仙游)人。天圣八年(1030)进士,历任显官,仁宗朝知谏院,迁龙图阁直学士,知开封府,又以枢密直学士知福州。英宗朝拜端明殿学士,知杭州。他忠厚正直,有长者之风,常识渊博,不仅止于书法,但以书法的成就最大,贡献也最大。
晚唐五代,书法已经偏离两晋和初、盛唐道路。其间虽然有杨凝式、李建中、苏舜钦等的努力,但尚未扭转颓风。蔡襄书,规摩两晋及初、盛唐,楷取法颜真卿,行、草追摹二王,虽然几乎没有自己的个性特色,但却是将书法重新引入正途的必须。苏、黄、米、蔡四家中,苏、黄、米三家都自出己意,形成个性特色鲜明的个人风格,唯有蔡襄,规晋摹唐,不离前人窠臼,但连欧阳修都称他“独步当世” ,苏轼称他为 “国朝第一” ,不是没有道理的。
欧阳修说: “自苏子美死后,遂觉笔法中绝。近年君谟独步当世,然谦让不肯主盟。” ( 《欧阳文忠公集》 )苏轼说: “欧阳文忠公论书云: ‘蔡君谟独步当世。’ 此为至论。言君谟行书第一,小楷第二,草书第三。就其所长而求其所短,大字为小疏也。天资既高,辅以笃学,其独步当世,宜哉! 近岁论君谟书者,颇有异论,故特明之。” ( 《东坡题跋·论君谟书》 )实事求是地说,蔡襄书法成就不及苏、黄、米三家,但他是两晋盛唐书法过渡到苏、黄、米的桥梁。元郑杓《衍极·至朴篇》说“五代而宋,奔驰崩溃,靡所底止。蔡襄毅然独起,可谓间世豪杰之士也”,就是指此而言的。
蔡襄传世书迹有《二帖》 《暑热帖》 《离都帖》 《谢赐御书诗表》 《颜真卿自书告身跋》 《万安桥记》等。