压倒元、白 : 中唐诗人杨汝士,与白居易、元稹同时而有诗名。唐敬宗宝历年间(825-827),仆射杨于陵入朝觐见,他的儿子杨嗣复带领生徒到潼关迎接,大宴于新昌里的府第。杨于陵和老友坐于正厅中间,杨嗣复率诸生坐于两边廊庑,当时白居易、元稹等都在座,杨汝士官刑部侍郎,也在座中。
饮宴过程中免不了要分题限韵,赋诗言志了。白居易、元稹也都写了。杨汝士的诗后写成,白居易和元稹看了以后,大吃一惊,相对失色,自愧弗如。诗是这样写的:
隔座应须赐御屏,尽将仙翰入高冥。
文章旧价留鸾掖,桃李新阴在鲤庭。
再岁生徒陈贺宴,一时良史尽传馨。
当年疏傅虽云盛,讵有兹筵醉碌醽。
杨汝士当天大醉而归,对子弟们说:“我今天终于压倒元、白了。”
杨汝士压倒元、白,还不止这一次。
裴度镇守洛阳的时候,曾和朋友聚会饮酒,白居易、元稹、杨汝士都在座。裴度让大家联句,也就是一人两句,依次接下去。汉武帝时就曾经和群臣在柏梁台联过句,句句入韵,后人还把这种句句入韵的体裁称为“柏梁体”。
因为是联名,一人只能说两句,既要承上,又要启下,本身意境还要高,语言还要美,时间还不能拖太久,很能试出文才诗笔的高下。白居易和元稹很自信,脸上不觉露出得意的神色。
联句开始,自然是主人裴度出首二句破题,接下来就轮到杨汝士。他略不思索就联了两句:“昔日兰亭无艳质,此时金谷有高人。”白居易一看就傻眼了,自忖不可能超过杨汝士,就把联诗的纸撕了,说:“现在酒香菜美,又有歌舞表演助兴,何必去冷冷清清地联什么句啊。”元稹知道白居易的意思,就说:“白乐天真是所谓能够保全名声的人。”
裴度、白居易、元稹、杨汝士是很好的朋友,白居易还是杨汝士的妹夫,所以才这么随便。