曹霸 : 安史之乱,唐明皇匆匆忙忙地逃到四川成都,此后,一些臣民,包括一些著名的文人、乐工、画家等也陆陆续续来到成都,其中最著名的,当然是诗圣杜甫。
杜甫在成都,竟遇到了一位曾经官居左武卫将军的著名画家曹霸。不过这时的曹霸已经贫穷到靠在街头给人画像维持生计了。杜甫感慨万千,写下了两首千古传诵的名诗——《丹青引赠曹将军霸》和《韦讽录事宅观曹将军画马图歌》。
《丹青引》一开头就说: “将军魏武之子孙,于今为庶为清门。” 魏武即魏武帝曹操,曹霸是他的后人。“丹青不知老将至,富贵于我如浮云” 。他本不愿意为官,而酷爱绘画,但因画名大被唐明皇征诏去修整凌烟阁二十四功臣像,“凌烟功臣少颜色,将军下笔开生面” ,并因此被授予左武卫将军之职。现在和自己一样流落蜀中,落得替路人写真为生,“即今漂泊干戈际,屡貌寻常行路人” 。
不过当年曹霸却是名满天下的大画家,尤善画马,当时 “贵戚权门得笔迹,始觉屏障生光辉” ( 《韦讽录事宅观曹将军画马图歌》 )。杜甫在韦讽录事宅看到的曹霸的画,所画都是曾经万里征战的战马,杜甫在诗中感叹它们 “此皆骑战一敌万,缟素漠漠开风沙” ,“迥若寒空动烟雪” ,“霜蹄蹴踏长楸间” ,也可以看出曹霸画马的高明。他曾经奉命为 “先帝” 的名马照夜白和玉花骢写真。杜甫《丹青引》描写说: “先帝御马玉花骢,画工如山貌不同。是日牵来赤墀下,迥立阊阖生长风。诏谓将军拂绢素,意匠经营惨淡中。须臾九重真龙出,一洗万古凡马空。” 从诗句中我们可以想象曹霸画马的高明。
他的作品,据《宣和画谱》载,宋时尚有《逸骥图》 《玉花骢图》《下槽马图》 《牧马图》 《人马图》等十四件,但都没有流传下来。
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