郊岛 :
孟郊长贾岛28岁，为前辈。他们都不遇时，官卑俸微，一生因穷困而苦吟。孟郊“一生空吟诗，不觉成白头”（《送卢郎中汀》）；贾岛“一日不作诗，心源如废井”（《戏赠友人》），“二句三年得，一吟双泪流”（《题诗后》）。二人皆韩愈诗友，韩愈赞孟郊诗“横空盘硬语，妥帖力排奡”（《荐士》），贾岛诗“好穷怪变得，往往造平淡”（《送无本师归范阳》）。孟郊、贾岛虽互有投赠，当时并不齐名。唐末张为《诗人主客图》列孟郊为“清奇僻苦主”，贾岛为“清奇雅正”升堂者七人之一。宋欧阳修谓“孟郊、贾岛之徒，又得其悲愁郁堙之气”（《书梅圣俞稿后》），始孟郊、贾岛并称。苏轼继有“郊寒岛瘦”（《祭柳子玉文》）之说，被广泛认可，遂得齐名。
《历代名臣像解》中的孟郊与贾岛画像
二家诗皆清奇瘦硬，悲愁苦涩。但孟郊长五古，不作律诗；贾岛长五律，古体较少。孟郊诗反映社会生活面广，感情亦深；贾岛生活面相对较窄，于世事亦较冷淡。清潘德舆《养一斋诗话》谓“郊岛并称，岛非郊匹，人谓寒瘦，郊并不寒也”，此说颇具见地。贾岛生前身后的影响，则远大于孟郊：晚唐五代到宋初近200年间，有许多下层诗人钦佩其为人为诗，被诗论家称为“贾岛时代”（闻一多《贾岛》）。宋之“九僧”“四灵”，明之“竟陵”，清之“浙派”，皆学贾岛自成流派。