蔡友梅 :
祖籍河南,生长在北京,出身于旗人官宦家庭。1904年投身报界。1907年创办《进化报》,在“杂录”栏目中连载京话小说《小额》。积极投身清末北京下层民众的启蒙运动,组织创办阅报处、宣讲所、学堂、工厂、戒烟会、演说会等。在《顺天时报》《京话日报》《白话国强报》《北京益世报》上发表京话小说百余部。
《小额》和“新鲜滋味”系列小说是蔡友梅的代表作。它们均为带有社会写实性质的实事小说。《小额》以市井旗人为主人公,以家庭日常生活为表现内容。这是以往中国小说未曾详尽描绘过的人物和未曾涉及过的题材,丰富了小说人物画廊,开拓了小说题材的新领域。“新鲜滋味”系列小说,以作者的见闻和身边故事为素材,以宗法制社会中的家族人伦关系为切入点,揭露清末民初中国社会的黑暗混沌和滑稽荒诞,鞭挞人情世态的丑恶堕落。
其小说不追求跌宕起伏、曲折离奇的情节,而是通过描写北京市民的日常生活来描摹人情冷暖和世态炎凉。在故事的自然行进中,张扬善的因子,剖析恶的成分,既带有中国古典小说惩恶扬善的道德劝诫,又具有近代小说立足现实、揭露当下的批判意识和启蒙立场。在艺术手法上,从北方评话脱胎,借鉴评书形制之时又融进相声艺术因子,从而富有视听性、谐谑性和讽刺性。尤令人称道的是,蔡友梅运用道地的北京方言口语,讲述北京城与北京人的故事,语言生动活泼。蔡友梅也堪称最早期的京味小说家。他的小说开京味小说写作风气之先,为京味小说的最终成熟奠定了基础。