也作“钜子”。
墨家尊称自己学派中有重大成就的人，犹言“大师”，大禹治水，决开长江、黄河将四面八方沟通，大河支流成千上万不计其数。大禹还亲自拿起工具，参加疏通工作，沐浴在狂风暴雨之中，终于征服了洪水。
他是真正的大圣人。墨子十分称道大禹治水时吃苦耐劳的精神和治水的功绩。墨子要求墨家的后代穿粗布衣和木制或草编的鞋，日夜辛劳，把吃苦耐劳当成自己的最高准则，否则就不符合大禹的主张，也不能成为墨家。南方的墨师相里勤，他的弟子五侯之徒与南方之墨者苦获、已齿、邓陵子一般人，都诵读墨经，然而却互相矛盾各不相同，相互指责对方是冒牌，是别墨。
“以坚白同异之辩相眦，以觭偶不仵之辞相应；以巨子为圣人，皆愿为之尸，冀得为其后世，至今不决。”(各自坚持自己的理论和情操，炫耀自己，以有无是非之辩相诋毁，用无伦次之语辞相应对。都把自己学派中有成就者称为圣人，愿以他为主，希望传业于后世，一直至今，胜负难决。)(《庄子·天下》)向秀注“巨子”作“钜子”：“墨家号其道理成者为钜子，若儒家之硕儒。”后引申为：某一方面的权威人物。
今沿用引申义。
郭沫若《祭陶行知》：“你是时代的导师，教育的巨子，你为‘小先生教育’、‘生活教育’、‘天才教育’，前前后后奔走了三十年。”《海峡》：“韩老板转手以十万元价格将大部分珍品转让……于是从一个小本经营的古玩商一跃成为琉璃厂的古董巨子、字画富商。”《人物》：“学员都有保人，经朋友介绍来的，即有文学巨子肖军……还有学生、工人、商人、农民，文化也参差不齐，只要喜爱这门学同就行。”