毁坏同类。
周厉王即位三十年，好利无道，国政昏乱，奸臣受宠，百姓遭难。荣夷公是好专利而不顾及国家安危的奸臣，受厉王亲近而重用，以其为卿士。大夫芮良夫直谏，厉王不听。这件事，当时是着名的政治事件。
因此作诗以讽刺他。诗中以桑作比：帝王就如枝叶茂盛的桑树，百姓可在树下乘凉，如今桑叶被採摘得稀疏无几，无法遮身，百姓不能得到君主的恩德，遭受着痛苦和磨难。民穷财尽，国家命运艰危，这究竟是谁造成的?“大风有隧，贪人败类。听言则对，诵言如醉。
”(因为有孔隙，大风才会呼呼地刮来，之所以做出毁坏同类的事，是因为有贪利小人当政。
听到恭维顺耳的话就有答有对，听到有理有据劝谏之言就借酒装醉，充耳不闻。)治理国家不用优秀的忠臣，国家才遭危亡，社会才会动乱，百姓才颠沛流离。(《诗经·大雅·桑柔》)后引申为：品行恶劣、堕落变节的人。
今沿用引申义。
《啄木鸟》：“1952年，当刘青山、张子善的贪污行迹败露后，党中央毅然决定将两个败类处以极刑，轰动全国，震撼海外。”《收获》：“这些败类，不值得跟他们生气!”《随笔》：“如果她不生活在这‘无法无天’的日子里，如果她不遇着这批人皮其外假革命的政类，她的眼睛不会落到如此地步!”