尽力劳动。
韩非，战国末期的思想家，他认为国家要得以富强；必须明辨是非，赏罚严明，反对巧言，主张耕战，他认为，有六种人，本应得到称誉却反而遭到斥责：为国赴难，忠诚献身者，被斥责为不善于计算的入；见闻虽不多而遵纪守法，服从命令者，斥之为愚昧浅薄的人；“力作而食，生利之民也，而世少之曰‘寡能之民’也；”(努力劳动，尽力耕作者，斥之为无能之人；)单纯朴实，正派善良者，斥之为愚笨呆板的人；重视法令，谨慎地对待国家公事者，斥之为胆小怕事的人；打击奸贼，遏止奸诈之行者，斥之为阿谀奉承的人。而这样努力耕作，遵纪守法，有益于国家的人却遭到诋毁，虽欲国家富强，也不可得。(《韩非子·六反》)后引申为：功底深厚的作品。
今沿用本义及引申义。
①尽力劳动。叶圣陶《穷愁》：“判为苦力二月，期满乃释，明日便须力作矣。力作吾所弗惮，第以冤得之。”
②功底深厚的作品。郭沫若《关于曹禺的(雷雨〉》：“《雷雨》的确是一篇难得的优秀力作。作者于全剧的构造，剧情的进行……都很自然紧凑，没有出现十分苦心的痕迹。”邓贤《中国知青梦·内容说明》：“这是作者继《大国之魂》后又一部惊心动魄、反思警世的力作。”《大众电视》：“根据小说《李自成》改编，由北京艺术中心和中山艺术中心联合摄制、尤小刚同志导演的《巾帼悲歌》，它同样也称得上是一部现实主义的力作，”