伊顿，E.M. :
生于英国柴郡麦克尔斯菲尔德，卒于加拿大蒙特利尔。父亲是英国人，母亲为中国上海人，是一对英国传教士夫妇的养女。父母1863年完婚后返回英国，但因祖父母嫌弃、周围邻居歧视、家庭生活拮据等原因，举家移民北美。于1873年定居蒙特利尔，全家依靠父亲做小职员和卖风景画维持生计。1879年，伊顿突发严重风湿病，治愈后一直体弱多病，但母亲一直想方设法让她接受良好的教育。1883年，18岁的伊顿开始为《蒙特利尔星报》等报刊采写新闻稿、撰写文章，并利用业余时间从事创作。1896年开始以水仙花为笔名，开始了写作生涯。1898年离开加拿大，先后在美国的旧金山、洛杉矶、西雅图、波士顿、纽约等地谋生，主要从事新闻工作和专业创作。1910年移居波士顿，开始结集出版众多作品，其中包括代表作《春香夫人》（1912）。后返回蒙特利尔，直至去世，享年51岁。
伊顿从小就表现出极高的文学天赋和顽强的独立精神，对自己有华裔血统的种族身份感觉神奇，也充满自豪，对身边的华人社区更是充满同情，所以关注华人遭遇、捍卫华人权益、发出华裔声音也成为她“为中国人说话”和讲述“中国故事”的核心。伊顿试图通过文学创作来实现不同民族之间的理解和沟通。
作为一位最早开始关注华裔社区和华人经历的中英混血作家，伊顿在去世后被淹没在美国文学的历史长河中。1975年，《哎咿！美国亚裔作家作品选集》出版，确立了她在美国亚裔文学史上的先驱者地位，被尊为北美华裔写作的鼻祖。在美国文学史上，不但被列为与19世纪后半叶众多女性作家齐名的现实主义作家，而且是书写美国多元文化中女性遭遇的典型作家。