安吉罗，M. :
生于密苏里州圣路易斯的非洲裔家庭。后来移居加利福尼亚的奥克兰。第二次世界大战期间，她曾就读于加州劳工学校。20世纪50年代中期，开始使用“玛雅·安吉罗”作为艺名，在旧金山数家夜总会里从事专业舞蹈和歌唱表演。1959年，她来到纽约，结识J.鲍德温、J.H.克拉克等非洲裔美国作家，在他们的影响下开始从事文学创作。此后，她积极投身于60年代黑人民权运动。1969年，在鲍德温的鼓励下，她的第一部自传《我知道笼中鸟为何歌唱》问世，获得极大成功。70年代是安吉罗的高产期，她除了继续创作诗歌、自传外，还广泛涉足戏剧、影视、音乐等艺术领域，成为美国文化艺术界名人。1981年开始，她在北卡罗来纳州的威克弗利斯特大学担任讲席教授，直至去世。
安吉罗一生著述颇丰，出版的各类著作多达数10部，其中，以自传和诗歌创作成就最高。她的成名作《我知道笼中鸟为何歌唱》真实披露了她幼年到16岁这段时间的生活，包括自幼父母离异、8岁遭受性侵等创伤性事件，详细记录了一位黑人少女如何克服严重自卑心理，勇敢面对性侵害、种族歧视，以及如何追求自我身份和自我教育的心路历程。自传出版之后，立刻在美国激起强烈反响，成为美国妇女，尤其是黑人妇女的必读书。多年来自传被一再重印，并被翻译成多种文字。此后，安吉罗又陆续出版了6部自传，分别记录了她不同时期的人生轨迹，但反响都没有超过第一部。
安吉罗也是一位高产诗人，先后出版了《在我死之前给我一杯凉水》（1971）、《我依然奋起》（1978）、《我不为所动》（1990）、《晨间的律动》（1993）等10余部诗集。与她的自传一样，这些诗歌也以非洲裔文化身份和女性主体意识为两大基轴，但同时也充满着作家对不同时期政治文化热点的关切和反思。1993年，她在W.J.克林顿总统就职典礼上朗诵诗歌《晨间的律动》，成为继R.弗罗斯特和J.迪基之后，第三位在总统就职典礼上朗诵自己作品的诗人。两年后，她又在联合国成立50周年庆典上应邀朗诵自己的诗歌《勇敢而震撼的真理》。2009年，在摇滚巨星M.杰克逊的葬礼上，她再次带来《我们曾经拥有他》。这一系列朗诵进一步推升了安吉罗的国际声望。2011年，B.H.奥巴马总统授予安吉罗象征公民最高荣誉的“总统自由勋章”。
由于安吉罗的文学创作与黑人民权运动密切相关，她的作品难免带有“时代精神”的烙印，而缺少一份超越的内蕴。有时难免给批评家留下政治意识有余、诗学创新不足的口实。