《海上劳工》 :
在19世纪20年代的盖纳西岛，船主勒蒂埃里与朗泰纳合伙搞运输，被朗泰纳骗去巨款。他并不气馁，在10年之后重整旗鼓，购买了一条当时刚发明的汽船，让以老实著称的基尔班当船长。不料基尔班经过精心策划，驾驶汽船到大陆上找到了朗泰纳，逼着他交出了骗去的钱财，而在归途中却故意让汽船触礁沉没，以便能够独吞船主的财富。不料他落水后被章鱼的触须缠住，连人带钱葬身海底。
汽船的沉没使老船主万分悲痛，幸而水手说发动机还完好无损，只是水深浪急，无法把它从船里取出来。他的侄女黛露西特表示，谁愿意冒险到海底取出发动机，她就以身相许。青年吉里亚特一直暗恋着黛露西特，他独自划着小船前往触礁的海域。经过两个多月的努力，战胜了狂风暴雨、惊涛骇浪、饥饿寒冷和章鱼袭击等难以想象的困难，终于创造了人间奇迹，把发动机和那笔巨款一起运到岛上交给了船主。
1870年《海上劳工》插图
船主和侄女信守诺言，然而吉里亚特无意中发现黛露西特已经有了情人。为了成全他们的幸福，他坦然表示自己并不爱她，让他们到教堂去结婚，自己当他们的证婚人，还把母亲生前为未来的儿媳准备的一箱衣服送给了她。然后忧伤地坐在海边的岩石上，让自己淹没在涨潮的海水里。
为了写作这部小说，雨果深入海上走私犯的洞穴，细心观察和记录海上的暴风雨、章鱼的活动和水手们的劳作。小说歌颂了劳动者的勤劳勇敢、纯洁高尚的感情和勇于自我牺牲的崇高精神，满足了人们对海洋题材和异国情调的兴趣，具有浓郁的浪漫主义色彩。