辛克莱，U. :
生于马里兰州的巴尔的摩市，卒于新泽西州邦德布鲁克。祖上是名门贵族，传到他的父亲时，以卖酒为生，收入微薄，家境已经破落。后全家迁居纽约。他一边工作，一边求学，先后在纽约市立学院和哥伦比亚大学读书，15岁开始给一些通俗出版物写文章，靠稿费维持生活。
1902年参加社会党，曾对芝加哥的劳工情况进行调查，并据此写成长篇小说《屠场》（1906），揭露芝加哥肉类加工厂恶劣的劳动条件，描写立陶宛移民约吉斯·路德库斯一家在美国定居后的悲惨遭遇。约吉斯的父亲因劳累过度，患病而死。约吉斯身受工伤，因而失业。他的妻子被工头奸污，他为了报仇，殴打工头，却被捕入狱。出狱后妻子和儿子均已死去，他孑然一身，到处流浪，后在一些社会主义者的教育和帮助下才看到光明。《屠场》出版后，各方面反应强烈，不久就被译成十余种文字。由于书中写到屠场老板唯利是图，把腐烂发臭的肉当作好肉制成罐头销售，美国政府被迫通过了一些有关食品卫生的法案。《屠场》是20世纪初期美国文艺界“揭露黑幕运动”的第一部小说，后来他又连续出版了许多部作品，对美国各方面的问题进行了大胆的揭发。
1906年以后的30年间，辛克莱继续创作揭露资本主义社会黑暗面的长篇小说，辛克莱参加州长竞选其中比较重要的有描写科罗拉多州煤矿工人罢工事件的《煤炭大王》（1917），抨击垄断资本家的《石油》（1927），揭露政治腐败和警察暴行的《波士顿》（1928）等。
辛克莱在写作之外还积极参加政治活动。他对“产业民主联盟”的建立起了推动作用。他支持“美国公民权同盟”争取言论自由的斗争。1934年他提出“结束加利福尼亚州的贫穷”的口号，作为民主党候选人参加州长竞选。
从1940年开始，辛克莱以《世界的终点》为总题，写了11部长篇小说，以主人公兰尼·勃德在国内外的活动，描述第一次世界大战和第二次世界大战期间美国和欧洲各国的社会情况，作品《龙齿》（1942）获得普利策小说奖。1962年出版自传。
辛克莱以创作“揭露黑幕”的小说闻名，他揭露社会黑暗的长篇小说如《屠场》和《石油》等是比较优秀的作品，在现代美国文学史上占有一定的地位。他的大多数小说为新闻报道性质的作品，宣传社会改革，文字流畅，但人物描写一般化，缺乏艺术特色。