形容诗才文才十分敏捷的典故。
事出《南史·卷五十九·王僧孺传》：“竟陵王子良尝夜集学士，刻烛为诗，四韵者刻一寸，以此为率。文琰曰：‘顿烧一寸烛，而成四韵诗，何难之有?’乃与令楷、江洪等共打铜钵立韵，响灭则诗成，皆可观览。”大意是说，齐竟陵王萧子良曾在夜里召集文人学士刻烛计时写诗，蜡烛烧完一寸之前必须写出八句诗。萧文琰说：“烧一寸蜡烛的时间写八句诗有什么难的?”于是便和丘令楷、江洪等人一块儿以打铜钵为时间标准，铜钵声一停诗便写成。后来人们便以“刻烛成篇”、“刻烛题诗”、“刻烛诗”、“刻烛”、“刻烛分笺”、“刻烛分题”、“吟烛”等语来表示限时写诗，形容诗才敏捷。如吴伟业《西泠闺咏之二》：“卖珠补屋花应满，刻烛成篇锦不如。”韩驹《和馆中上元游葆真宫观灯》：“多情好共春流转，刻烛题诗又一回。”韩元吉《念奴娇·次陆务观见贻念奴娇韵》：“春水移船花似雾，醉里题诗刻烛。”吴伟业《无题》之四：“藏钩酒向刘郎赌，刻烛诗从谢女夸。”徐铉《赌棋赋诗输刘起居奂》：“刻烛知无取，争先素未精。”顾彩《桃花扇·序》：“一时刻烛分笺，叠鼓竞吹，觉浩浩落落如午夜之联诗，而性情加鬯。”吴伟业《寿总宪龚公芝麓》：“月明歌舞出帘栊，刻烛分题挥洒中。”刘筠《夜宴》：“吟烛唯忧尽，杯筹岂易防。”