指以原上海四马路(今福州路)上书店密集分布的河南路到福建路一段为中心，及其旁邻的山东路、山西路、昭通路一带，在20世纪30年代前后，当地书店多达300余家(许晚成《全国书店调查录》序)。
福州路书店街形成于20世纪初。创办于1904年的《时报》馆附设的有正书局的门市部，为一幢塔式建筑，历来被认为是该书店街的标志。
当时以商务印书馆、中华书局、世界书局三家为规模最大。
初创于1897年的商务印书馆，先设馆址于福州路山西路口，后建四层大楼于河南路福州路口。
其宏伟宽敞，为扫叶山房、广益书局、文瑞路等已有旧式书铺所不及。后中华书局移汉口路与九江路之间的旧址至商务印书馆北邻，亦建四层大楼与之相攀比。
而始办于1921年，设址于福州路怀念里口的世界书局则后来居上，在福州路租赁了原青莲阁茶楼改建为更高挺的四层大楼，从此形成三大书店鼎足而立、各展宏图的书业竞争局面。此外着名的书店还有开明书店(1928年设门市于此，为新文学作品和青少年读物传播中心)、民智书局、泰东图书局发行所、光华书局、创造社出版部、北新书局、现代书局、上海联合书店、生活书店、上海杂志公司、三通书局、太平书局等。
截至1939年5月，上海共有书店245家，而设于福州路一带的书店就有92家(许晚成《战后上海暨全国书局文具店调查》)。1945年8月日寇投降以后，生活书店首先恢复业务，随后内地的出版机构也陆续迁返上海，恢复业务。至50年代初，福州路一带的书店则日趋衰落，昔日的书店街景观已不复存在。如今位于该处的有新建的上海书店、古籍书店、外文书店、科技书店、艺术书店等。