爱因斯坦在读书时，往往有意识地忘掉一些东西。
他从小迷恋物理学，成为物理学家后，有人问他不锈钢的成份，他建议道：“你去查查《冶金手册》。”又有人问爱因斯坦从纽约到芝加哥有多少英里，爱因斯坦说：“实在对不起，我记不住，你当然可以去查《铁路交通》。”显然，爱因斯坦曾经浏览过《冶金手册》、《铁路交通》这类书籍，可他却没有记住其中最基本的数据。爱因斯坦解释道：“我从来不记在辞典上已经有的东西。”爱因斯坦的读书方法是：在所阅读的书本中找出可以把自己引到深处的东西，而抛掉使头脑负担过重和会把自己诱离要点的一切东西。通过这种方法，去粗取精，把握要点，吸取有益的核心东西。
对一般材料只记住“门牌号码”，知道什么材料到什么地方去找，不再费力背诵，把记忆任务让书籍分担一部分，而把主要精力用来记住最重要的和经常用的知识。他曾读过一本几何教科书，立即清楚地讲出了书中的要点。
有人问他是怎样读这书的，他说：“抓住书的骨肉，抛掉书的皮毛。” 参见 爱因斯坦读书