爱弥尔·左拉(1840－1902)，法国批判现实主义作家、自然主义文学的倡导者。
生于巴黎。1859年起开始业余诗歌写作。1865年从事新闻记者职业，此后不久即专事文学创作。
一生写出了数十部长篇小说，代表作为《萌芽》。
左拉认为，作家应以强烈的真实感和表现上的独创性吸引读者，并以诸多优秀作家为例进行了论证。他说，请看我们当代的伟大小说家吧，居斯塔夫·福楼拜、龚古尔兄弟、阿尔封斯·都德，他们的才华不在于他们有想象，而在于他们强有力地表现了自然。
巴尔扎克和司汤达，这两个人都是我们的大师，人们总是谈他们巨大的观察力和分析力。我不知道还有什么东西要比《红与黑》中对于于连和德·瑞拉夫人的爱情的分析更为惊人。巴尔扎克有我们迄今所见过的最为发达的真实感。他的杰作证明了这一点。只要作品中的人物一开口讲话，读者便看见他们活生生地站在那里。这种作品怎能不引起读者的热情呢?读者会对它动感情……而不会无动于衷。
在读者的面前不是一束印着黑字的白纸，而是一个人，一个读者可以听到他的头脑和心灵在字里行间跳跃着的人。读者会听任他摆布，因为他成了读者感情上的主人。而感觉和表现都没有独创性的作家，永远不能赢得和控制住读者。如果读者要想到他们的作品里去找寻一种用创造性的文句表达出来的新的印象，便会白费力气。