郑逸梅认为大凡读书主要有两种方式，即“里打进”式和“外打进”式。
他自己则属于后一种。他说：“前人看重基本功，所以家长和老师相互督促子弟们阅读经典着作，诵千古名篇，务使含英咀华。在这时期，不容许阅览所谓‘闲书’，以免分散注意力，直至达文通理，才得涉猎稗史小说，有所遣兴。
这种读书属于‘里打出’。”而“外打进”式读书法，则“由浅入深，循序渐进，先从饶有趣味性的稗史小说和时代气息很浓厚的散文入手，然后读清文及晚明小品，更上溯元曲、宋词、唐诗、汉文章，及《左传》、《离骚》，《诗经》、《尚书》也得钻研一番。”并两相比较后评论道：“培根之深，植基之固，是前者胜于后者；至于领会之易，进步之速，是后者胜于前者。各有利弊，难下结论。”郑氏在《“里打进”和“外打进”》这篇专论读书方法的文章中，自述毕生的读书生活简历可以为其读书法的参证。他说，初在私塾，读训蒙书及《大学》、《中庸》一类，不感兴趣，后来乘凉时听到《三国演义》被吸引住后，乃由听讲转而自己翻阅，渐由一知半解到悉其大端，“当时认读书为苦事的，一转变觉得其味无穷”。终渐成大家，运棹如是，成为一代知名写家。 参见 郑逸梅论读书 郑逸梅纸帐铜瓶室读书生话