出现在法国的一种非商业性的、反映社会政治斗争的纪录电影。
它在法国政治电影中，色彩最浓，与现实生活连接最紧，其起源可追溯到第二次世界大战前，大量出现并开始使用这一名称是在1968年“五月风暴”之后。它是由各种不同政治倾向的团体摄制的。这些团体大约可分为五类：①电影工作者“星火小组”、“唯一小组”；②“红色电影小组”；③1968年后从法共分裂出来的左派电影工作者；④代表法共(马列)观点的“红色战线”、“电影运动小组”；⑤进步主义者的电影团体。此外，还有代表极左思潮的“自由电影”、“吉加·维尔托夫小组”等等，共三十几个团体。
这些团体大部分成立于70年代初，它们采用“直接电影”(即“真实电影”)的拍片方法，用轻便的摄影机，16毫米或超8毫米的胶片，到实地拍摄电影。摄制的影片大多是短片。题材很广，主要有表现工人斗争的《敢于斗争，敢于胜利》、《68～69年的弗林·雷诺工厂》、《我们要做天下的主人》，表现农民反剥削的《债务代替工资》、《牛奶的斗争》，表现妇女解放的《A的故事》、《给妇女们生活权利》，反映学生运动和外籍工人情况的《苦难的隧道》、《另一个法国》等影片，以及一些表现亚非拉人民反帝反殖的解放斗争的影片。这些虽然都是纪录性的影片，但不少带有故事情节，由工人、农民、学生等在实地演出。
制片团体各有自己的放映网，它们摄制的影片一般在工厂、农村、学校或电影俱乐部里放映，也有少数在电影院上映。
70年代后期，由于磁带录像技术的发达，又出现了一些录像团体，用录像机拍片，通过电视放映。