中央电视台是中国最早成立的电视台，其前身是原北京电视台。
1958年5月试播黑白节目，同年9月正式播出。1978年5月改为现名。1973年前，只有一套黑白电视节目，除办有少量新闻和社会教育节目外，主要播放电影和转播文艺、体育节目。
1973年，由中央电视台第一次试办彩色电视节目，用联邦德国帕尔(PAL)制式。
1977年开始播出两套彩色电视节目。第一套节目在北京用2频道播出，并通过微波线路传向全国各地。第二套节目用8频道向北京地区广播，1987年2月起开始通过卫星向全国播出。1979年初，该台和教育部又共同开办了中央电视大学，用两个频道播出三套节目。除中央电视台外，从1958年起，各地也相继开始建设电视台。现各省、自治区和直辖市都可以直接转播中央电视台的节目。1984年4月，中国成功地发射了试验通信卫星。1986年又建成中央电视台彩色电视中心。
与电视广播事业的发展相适应，中国已经在各地建立了一批电视器材、产品的生产工厂。
台湾省和香港地区的电视发展情况如下：台湾的电视事业，迄1983年止，共有电视台三家。分别为：①台湾电视公司(台视)。
1962年2月，台湾教育资料馆设立了一个“教育电视实验广播电台”，每天播映2小时。
同年4月，台湾省政府与几家民间企业合营，成立台湾电视公司，同年10月开播。用普通话及闽南话广播。②中国电视公司(中视)。1969年10月成立于台北。
前身是1968年由中国广播公司与民间几家小规模电台合股创办的彩色电视台。
它侧重古代人物等知识性节目。
用普通话及闽南话广播。③中华电视台(华视)。
1971年10月创办于台北。为台湾“教育部”与“国防部”合办。侧重文化教育方面。自1982年初起，向英国维斯新闻社、美国哥伦比亚广播公司签约购买电视节目。
1983年，该台增设“超高频道播映系统”，主播大学选修科目，为成年人和大专学生施教。用普通话及闽南话广播。
香港电视事业，有电视台两家，分别为：①亚洲电视台。前身为丽的映声电视台，总公司设在英国。
1957年5月在香港开办有线黑白电视。先设英文台。
1963年9月再设中文台。1973年12月改为无线广播。
1981年英国总公司将股份转让给澳大利亚一个财团。1982年该则团又将50%的股份转移给香港远东集团共同经营，易名为亚洲电视台。
中文台由晨7时播映至次日凌晨2时，以广州话为主，早上有英语及普通话新闻节目。
英文台由晨7时30分播映至午夜12时。
②无线电视台。全称香港电视广播有限公司。创办于1967年11月。由港资和英美财团合办，一开始即设计成全彩色播映的电视台。
采用大型电子计算机存储资料。该公司设有翡翠台(中文台)和明珠台(英文台)两台。
翡翠台用广州话播映，每天由早上7时播映至次日晨2至3时。