诗见《大雅·绵》九章。
虞、芮,古诸侯国名。虞,在今山西省平陆县;芮,在今山西省芮城县。
《齐诗》说:“虞侯、芮侯讼田质于文王。”《尚书·大传》:“文王受命一年,断虞、芮之讼。”《汉书·古今人表》:“虞侯,芮侯,系文王世,为中中。”颜师古注:“二国讼田,质于文王者。”毛《传》:“质,成也。成,平也。
蹶,动也。虞、芮两君相与争田,久而不平,乃相谓曰:‘西伯,仁人也,盍往质焉?’乃相与朝周,入其境,则耕者让畔,行者让路。入其邑,男女异路,斑白不提挈。入其朝,士让为大夫,大夫让为卿。
二国之君感而相谓曰:‘我等小人,不可以履君子之庭。’乃相让,以其所争田为闲田而退。天下闻之而归者,四十余国。”郑《笺》:“虞、芮之质平,而文王动其绵绵民初生之道。谓广其德而王业大。”马瑞辰《通释》:“生,性古通用。‘蹶厥生’,谓文王有以感动其性也。”