指收录于秦代以前各种典籍中的寓言。
先秦是中国古代寓言的产生和发展时期，其中战国时代是中国古代寓言创作的黄金时代。当时的寓言作品集中在诸子散文里。
诸子在宣传自己观点，游说诸侯的过程中，引进了许多民间故事、民间寓言为其阐述政治观点，增强论辩性，发挥了独特的作用。《庄子》寓言题材大多采用神话故事与民间故事，但经过了作者加工。
如《庖丁解牛》，原流传在民间，是讲熟能生巧的道理，却被用来说明道家“以无厚入有间”的哲理。据不完全统计，先秦寓言约有千则，其中许多优秀寓言，大多流传民间，后被文人、学者采集，记录在作品中。这些“街谈巷语，道听途说”的故事，正是先秦寓言繁盛的土壤。