用文字和其他手段将人民群众在口头说唱的民间文学作品记录下来的工作。
是民间文学工作的重要基础。中国早在商周时期已有此项活动。《易经》、《诗经》中都有这方面的成果。周代官府有采风制度，搜集工作规模甚大。不管是官府的搜集和文人的零星收集，都是为了政治、创作的需要，科学性往往不强。在中国科学的民间文学搜集工作是从五四前后北京大学歌谣征集处开始的，当时已注意忠实记录、搜集异文，为科学的(主要指民俗学的)和文学的两种目的而搜集。
在延安文艺座谈会以后，文艺工作者深入工农群众，搜集到更真实、更丰富的民间文学作品。新中国成立后，中国民间文艺研究会制定了“全面搜集，重点整理，大力推广，加强研究”的工作方针，使民间文学搜集工作在全国各地有组织地开展起来，取得了极其丰硕的成果。
搜集民间文学要求全面、科学，需要忠实记录作品原文，并将作品的立体性特点描写出来。
搜集者应虚心向群众学习，热爱并尊重民间文学，具有一定的文化科学素养、严格的科学态度和深入细致的工作作风。搜集工作可分个人就地搜集与有目的的专题调查、调查队搜集、广泛发动群众搜集等几种方式。
民间文学史：总结民间文学发展过程及其规律的着作。有时也指民间文学的发展过程本身。以中国的民间文学史来讲，既有全面反映中国各民族民间文学的通史，也有断代史(如《先秦民间文学史》或《现代民间文学史》)、专史(如《..
民间文学调查：民间文学工作的基本方法之一。民间文学是广泛地流传在群众之中的口头艺术，只有到群众中进行直接调查才能全面了解其真实情况。因民间文学调查与地质工作者去野外调查地质露头、生物学者到野外采集标本调查..
民间文学的分类：指按照一定的标准将民间文学作品分门别类进行系统研究的方法。根据不同的目的可从不同的角度进行分类。按时代可分为古代、现代、近代、当代等几类，按形式可分为散文、韵文两大类。每个大类还可细分为小..
《西游记》与民间文学：指长篇神话小说《西游记》与民间文学的关系。明末吴承恩的长篇神话小说《西游记》是在民间文学的基础上创作而成的。早在唐代对玄奘去印度取经即有不少传说，在李冗《独异志》、段成式《酉阳杂俎》..
希腊喜剧与民间文学：古希腊喜剧起源于希腊春季酒神节祭祀酒神狄俄尼索斯的狂欢歌舞和民间滑稽戏。这种民间滑稽戏产生在公元前7世纪和6世纪之交。公元前487年，雅典正式确定在春季酒神节中增加喜剧竞赛项目。在民间滑稽..