童心，是指儿童纯真的思想感情。
1956年陈伯吹先生在《谈儿童文学创作上的几个问题》中指出：“一个有成就的作家，愿意和儿童站在一起，善于从儿童的角度出发，以儿童的耳朵去听，以儿童的眼睛去看，特别以儿童的心灵去体会，就必然会写出儿童能看得懂、喜欢看的作品来。”1958年又在《谈儿童文学工作中的几个问题》中说到：“如果审读儿童文学作品不从‘儿童观点’出发，不在‘儿童情趣’上体会，不怀着一颗‘童心’去欣赏鉴别，一定会有‘沧海遗珠’的遗憾；被发表和被出版的作品，很可能得到成年人的同声赞美，而真正的小读者未必感到有兴趣。”从方法论的角度，以形象化的语言说明了儿童文学在创作思维中的某一方面与一般文学的区别。强调儿童文学作家在观察生活、感受生活、组织材料、表达内容时，都要有“童心”，要从儿童角度出发。这是儿童文学创作的特殊性。1960年由于“左”的影响，把“童心”当作资产阶级人性论来批判，“童心”就被说成“童心论”。
粉碎“四人帮”后，为“童心”正名，“童心论”也被作为儿童文学的一种理论得到肯定。