1974年，加利福尼亚读书协会设立加利福尼亚少儿读者奖，鼓励加利福尼亚的少儿接触优秀文学作品和尊重杰出的儿童书籍作家。
近来，该奖由加利福尼亚图书馆协会、加利福尼亚宣传机构和图书馆教育工作者协会、加利福尼亚英文教师协会以及加利福尼亚读书协会共同出资经办。该奖有四个分类：初级(幼儿园和小学1年级至3年级)，中级(3年级至6年级)，小学高年级(6年级至9年级)，初中级(9年级至12年级)。
提名范围内的书籍必须是当代作者在过去的五年里创作的，由1年级至12年级的少儿学生提名并投票推选他们最喜爱的书籍。每个获奖者接受一枚铜质奖章和奖牌。