儿童文学读物中的民间文学包括民间童话、民间故事、民间传说，以及儿歌、英雄歌谣、谚语、俗语和谜语等，它们在儿童文学读物中占有重要的地位。
民间口耳承传的文学作品经文人采录、编写后，大部分对儿童读者都有审美认识和教育意义。它们丰富了孩子们对往昔岁月的认识，帮助儿童领会和掌握人民大众的高尚道德准则，向孩子们揭示那些为祖国统一、富强而献身的人们的英姿风采，培育孩子们对本民族人民、兄弟民族人民和世界各民族人民的敬爱之情，树立孩子们对于正义必胜的信心，加固儿童对美好未来的信念。
民间文学作品有利于发展儿童的形象思维能力，丰富儿童的语言。
高尔基曾举例论证过，他在《论儿童文学》一文中说：“……决非仅只普希金从他的奶娘所唱念的民歌民谣中、所讲的民间童话故事中学习俄罗斯语言……还有列斯科夫，还有格·乌斯平斯基，还有许多在俄罗斯文学语言创造上作过巨大贡献的作家，他们的童年时代都从保姆、兵丁、车夫、牧人那里感受过笑言趣语、俗言谚语、谜语的美质、力量、鲜明和精当。”
儿童学读俗言谚语，能从其中把握劳动大众的睿智，和千秋万代所积累的种种经验。谜语能让孩子们发展想像力，使他们学会善于在诸种事物间对照类比。
当然教育意义最大的是童话故事，它们活灵活现的形象、感人肺腑的情节、耐人寻味的故事能够发展孩子们的审美趣味。
童话史上沙尔·贝洛、格林兄弟、豪夫、夏米索、阿斯比昂生、安徒生、拉布莱依、科洛狄、法朗士、茹科夫斯基、克雷洛夫、普希金、叶尔肖夫、加尔申、乌申斯基、列夫·托尔斯泰、马明一西比里亚克、阿法纳西耶夫、聂姆佐娃、克里昂加、朗费罗、哈利斯、拉格勒夫、埃林·佩林、萨多维亚努、拉达、阿·托尔斯泰、马尔夏克、包蕾、叶君健、葛翠琳、洪汛涛等作家录写、改编、再创作和利用民间童话故事创造过优秀童话作品。
民间文学，主要是民间童话，最丰富的地域、国家有印度、中国、阿拉伯、冰岛、芬兰、俄罗斯、挪威等。