《小说面面观》

    《小说面面观》 : 英国小说理论家福斯特的著作。1927年出版。系作者1926—1927年在剑桥大学三一学院主持英国文学讲座“克拉克讲座”期间所作同名演讲的讲稿汇编。西方批评界称之为“20世纪分析小说的经典之作”。全书除“导言”“结束语”外,共分为9章,作者以翔实的论据、广博的征引,分别对小说的故事、人物、情节、幻想、预言、图式和节奏诸方面作了深刻的剖析。他认为,“小说的基本面是故事,而故事是对一些按时间顺序排列的事件的叙述,”如果为了表现价值,在小说中把时间完全摒弃,会使之显得晦涩难懂,反而失去了价值。人物也许是由小说家在极度兴奋、神志昏迷时创造出来的,通过塑造人物表现人类天性中梦想、欢乐、悲哀以及内省活动的一面正是小说的主要作用之一。人物分为扁平的和圆形的两种,“扁平人物”(又译“平面人物”)“是最单纯的形式,就是按照一个简单的意念或特性而被创造出来,”他们亦可被称为“类型人物”或“漫画人物”,容易被人辨认和记忆;而“圆形人物” (又译“浑圆人物”)“宛如真人那般复杂多面”,“不能一言以蔽之地去概括”他们,二者各有千秋,“在成效方面,扁平人物是不如圆形人物的。但要取得喜剧性效果,扁平人物就大有用场了。”“通常一本构思复杂的小说不仅需要有扁平人物,也要有圆形人物,”才能相得益彰,使作品所描写的人生显得更为真实。福斯特关于人物的这两个术语为后来的评论家经常引用。至于情节,同样要叙述事件,只不过特别强调因果关系罢了,它是“小说的逻辑面”。故事、人物、情节三者分别诉诸读者的好奇心、人情味和价值观、智慧和记忆力,而“幻想”这一面则要求读者承认超自然之物的存在。“预言”在小说中是一种声调,它能反映出萦绕着人们的那些信仰或人们对某种力量产生的爱憎感。福斯特还从绘画和音乐中分别借来“图式”和“节奏”这两个概念,前者是“小说的美学面,”来自情节又伴随情节,情节是构造它的材料,后者说明小说不像图像那样永远供人观看,却通过起伏不定的美感令读者心中充满新奇和希望。福斯特在阐述他的观点时,还对许多作家进行了评价,这些作家包括司各特、狄更斯、托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基等人。在语言方面,本书带有演说的特征,显得非常生动、幽默。中译本1984年由花城出版社出版。参见“福斯特”。