《爱弥儿》

《爱弥儿》 : 法国卢梭的一篇论教育的文学论文,最早发表于1762年。该书论证说人性本质上是好的,但是被社会习俗败坏了:“人的心灵深处并无什么原罪; 每一种罪恶是如何进入、为什么会进入人的心灵这些问题,都是可以查得出根源的。”卢梭描述了一个想像中的学生爱弥儿,他将得到他的私人教师让·雅克的完美的培养和教育,他老师的思想将保护他身上的自然人使他不受社会破坏力量的影响。
像他很崇拜的洛克一样,卢梭论证说幼儿不应该包裹在襁褓中,也不应该宠爱娇养,而应让他们接触大量的新鲜空气以变得健壮。不过他不同意洛克的这一说法,即: 儿童靠着成人与之说理来获得道德感。他认为,儿童应该通过纯粹的成人权威教育做正确的事情:“仅让他知道他很脆弱而你很坚强……让他很早便发觉套在他骄傲的脖子上的那个由大自然强加给我们的沉重的压力,即必然……这样你就会使他耐心、平静、沉着、顺从,即便是他没有得到他所想要的一切的时候也会这样,因为耐心忍受乃人之本性。爱弥儿不是要培养成懂得不谋私利,而是要培养成意识到 “我们首要的义务是对自己而言的; 我们的感觉首先关注的是自己; 我们的一切本能最初都是朝着保存自己和自身幸福这个目的的。”如若他过分这么做了,结果当然是不会令人愉快的,但他自己也同时会受到伤害,从而会使他不再过分地那么做。
卢梭宣称学习语言和历史于幼小的儿童是完全没有用处的,他们还不知道涉及的词与概念的真正意义。他甚至认为就是拉封丹的寓言也过于微妙而不适合幼儿的头脑。他推荐给儿童的几乎是唯一的一本书是《鲁滨孙飘流记》,他认为从这本书上儿童可以学到“自然技艺的运用”。教育要依据一个原则进行:那就是激发儿童的好奇心且也仅仅是好奇心。到青春期时,爱弥儿要进行历史教育,但在他自己能够讨论宗教的真实之前,他不会受到宗教教育。根据卢梭的观点,无论如何都是没必要学宗教教理或教义的: 道德与宗教的真理经观察世界和对自己的良心的寻找是不言而喻的。
《爱弥儿》最后一部分谈女主角,卢梭称她为“索菲”。他认为 “男人应该坚强主动,女人应该脆弱被动。”对女性的教育应介绍温柔与持家之道。该书以爱弥儿与索菲成婚而结束。
《爱弥儿》受到法国议会的谴责,说它对教会与国家具有敌意,但该书在法国仍得到极广泛的流传,它在巴黎出版后几个月内便有两部英文译本,两者书名均为《爱弥勒斯与索菲娅》。该书的痕迹可以在某些18世纪晚期的英国儿童读物上看到,尤其是托马斯·戴的《桑福德与默顿》 (1783—1789)。