《增修互注礼部韵略》:“穿,贯也。”《说文》:“穿,通也。”《说文》:“插,刺内也。”段玉裁注:“内者,入也,刺入也。”指写“中”、“曲”、“册”、“兼”等笔画交错的字时,须用“穿插”法来调匀结构之疏密、长短,如此方能得“四面停匀”、“八边具备”之效果。欧阳询《三十六法》云:“穿插:宇画交错者,欲其疏密、长短,大小匀停,如‘中’、‘弗’、‘井’、‘册’、‘兼’、‘禹’、‘禺’、‘爽’、‘尔’、‘襄’、‘甬’、‘耳’、‘娄’、‘由’、‘垂’、‘车’、‘无’、‘密’之类,《八诀》所谓四面停匀,八边具备是也。”清戈守智《汉溪书法通解·结字卷第五》云:“穿者,穿其宽处;插者,插其虚处也。如‘中’字,以竖穿之,‘册’字,以画穿之,‘爽’字,以撇穿之,皆穿法也。‘曲’字,以竖插之,‘两’字,以×插之,‘密’字,以点啄插之,皆插法也。
穿插而云四面八边者,谓如此等字,左右如一,上下相等,一面破缺,便与三面不称,笔到处有力,笔不到处有神,则尽善矣。”