吴昌硕(1844—1927)是我国近代杰出的艺术家，诗书画印无一不精，影响波及海外，不愧爲一代宗师。
吴昌硕的篆刻初以《飞鸿堂印谱》爲蓝本，入手并不高。后接触浙派印作日多，遂改学浙派。接着，又受到邓石如、吴让之、赵之谦等人以书法入印的啓发，反求诸己，于先秦《石鼓文》上下了很大功力，以石鼓文爲基础孕育出自己的篆书风格。他六十五岁题自临《石鼓文》云：“予学篆好临《石鼓》，数十载从事于此，一日有一日之境界。”由于篆书打下了坚实的基础，篆刻艺术水準才有了长足的进展。我们从“吴俊卿”、“园丁生于梅洞长于竹洞”二印中，可以窥见石鼓文书法在吴昌硕印作中的踪影。吴氏以石鼓文入印的可贵之处在于并非生搬硬套，而是经过了一番融滙变通。
大师有惊人的容量。吴氏对于古玺汉印，也能从容拾来，爲己所用。“俊卿之印”是一方仿汉铸印作品，秀润中不乏浑厚，线条流走自然，绝去刀痕，深得其中三昧。边款中写道：“抚拟汉印者，宜先从平实一路入手，庶无流弊矣。”此吴氏治艺心得。“吴俊卿”一印，是仿汉切玉印，细白文，于严整中见灵动，若没有驱刀如笔的手段，没有对汉印的深刻领悟，是达不到如此微妙的境地的。“沈均将印”是仿汉封泥形式，十分精彩。许多学封泥者，都把力气花在模仿“烂泥边”之上。而吴氏的着眼点则是作品线条凝聚的表现内涵。留存的吴氏作品中，有若千方是仿古玺形式的，如“木鷄”，无论章法，刀法，都显示了吴氏高超的手段。这类印章虽是借用传统形式，但吴昌硕都能达到化古爲新，化古爲我的境界，而且都能统一在一种苍古雄健的格调之中。
“吴俊卿信印日利长寿”，是一方白文巨印，其浑厚古拙之气，扑面而来。线条如此粗厚，却毫无臃肿之弊，敲击如此显着，却毫无雕凿之失。全印气韵充盎，足见一代大师之魄力。
“破荷亭”也是吴氏的力作。方笔粗未文，极易流于板滞。吴氏偏能挺而走险，其关键在于粗中有细，于微末处见笔意，终于胜券稳操。三字气势之壮，大有破框而出之态。
吴昌硕较之赵之谦，更多地参用了印外的各类文字，融滙贯通，取精用宏，创造了高浑苍厚，气象雄伟，面目多端的篆刻风格。把从文、何开始的四百年文人篆刻，推向一个新的高度。
吴昌硕的篆刻艺术之所以能取得如此巨大的成就，是与他广泛的艺术实践分不开的。吴氏卬章变化多端，不以一种面目出现，也不能以一句话槪括其特点。但使人一望而知是他的作品。恰如神龙不见首尾。这也正是其高明之所在吧。吴昌硕刻印讲究钝刀猛力，这在印学史上也是前无古人。正是钝刀，使他的印章能在秀丽处显苍劲，流畅处见厚朴，不经意处见功力。行楷、篆书边款亦雄厚洒脱、爲后人崇尙。吴昌硕在篆刻史上的影响是空前的。
着有《缶庐集》、《缶庐印存》等。