执刀犹如执笔,执刀时,须以拇指、食指、中指,三指全力撮定刀杆,以无名指抵于刀后,小指紧靠无名指为辅,类似撅、压、钩、格、抵五字执笔法。
刀杆需直立,稍向前偃,食指、中指力抑刀锋入石。自上而下,从外入内,一起一伏,向身切进。运刀时须贯全身之力达于腕、肘、指之端,然后方运用自如。清袁三俊《篆刻十三略》云:“用大指与食指撮定刀杆,中指辅于上,无名指、小指抵在刀后,中正其锋运以腕力,若风颿阵马,所向无前,神致当自生也。”另有一种“五指紧聚法”,即将刀杆握于掌中,类似书法中之握管法。据云近人赵撝叔、黄牧父、吴昌硕等曾用此法刻印。