【小传】：
生卒年不详。陈、隋间僧，名法极，俗姓王氏。会稽(浙江绍兴)人。晋王羲之第七世孙，徽之后。与兄孝宾俱舍家入道，住永兴寺，人称“永禅师”。工正、草书，传家法。闭门习书三十年，写《千字文》八百余本，分送浙东诸寺。所退笔头五簏，埋作“退笔冢”；索书者踏破门限因以铁裹之，人称“铁门限”。永字八法传至智永，发其旨趣授之虞世南，影响很大。
【集评】：
唐李嗣眞《书品后》称其“精熟过人，惜无奇态”。唐张怀瓘《书断》：“微尙有道(张芝)之风，半得右军之肉，兼能诸体，于草最优。气调下于欧虞，精熟过于羊薄。”宋苏轼《东坡题跋》：“永禅师书骨气深稳，体兼衆妙，精能之至，反造疏淡。如观陶彭泽诗，初若散缓不及，反覆不已，乃识其奇趣。”又云：“永禅师欲存王氏典刑，以爲百家法祖，故举用旧法，非不能出新意求变态也。然其意已逸于绳墨之外矣!”又：“虽骨气淸健，大小相杂，如十四五贵胄偏性，方循绳墨，忽越规矩。”又“智永砚成臼，乃能到右军，若穿透，始到锺索也。”明项穆《书法雅言》：“智永专範右军，精熟无奇，此学其正而不变者也。”淸梁巘《评书帖》：“晋人后，智永圆劲秀拔，蕴藉浑穆，其去右军如颜之于孔。”淸鲁一贞《玉燕楼书法》：“隋智永、唐虞世南皆宽和有余，英迈不足。”