刘蓉 :
湖南湘乡人。未弱冠时，与曾国藩相识；又于岳麓识郭嵩焘，三人同游，以学问相切磋，情若手足。稍后又识罗泽南。湘省英俊，一时荟萃。刘蓉究心理学，无意科举。道光季年，曾集同人讲学于乡，聚讲之所名“菁莪精舍”。咸丰元年（1851）补弟子员。时广西事起，湖南势迫，助邑令朱孙贻办理团练。适曾国藩丁母忧回籍，奉谕治军长沙，巡抚张亮基檄调湘乡团丁以卫省城，罗泽南等率千人以往，是为湘军之始。刘蓉、郭嵩焘均入曾国藩幕，为之辅佐谋划。五年，随罗泽南率军援武昌。弟刘蕃往视，随罗军攻蒲圻，死焉。刘蓉持弟丧归里，遂不复出。
十年，为胡林翼所举荐，又经湖南巡抚骆秉章奏调，随骆赴四川平乱。以军功擢知府，复赏三品顶戴、署四川布政使，旋实授。同治二年（1863），授陕西巡抚，率军往陕南督剿。四年八月，以遭参劾，降调留任。五年，因病解职，暂留陕西办理军务。灞桥之役，湘军败于西捻，遂离陕回籍。居家尝营建“遂初园”。十二年卒，经湖南巡抚王文韶奏闻，奉谕所有革职处分，均予开复。
刘蓉以儒生领兵，平定川、陕变乱，借军功超擢；所至之处，运筹谋划，筹饷、募兵，苦心经营；亦与曾国藩、胡林翼、左宗棠等声气往来，为咸、同间湘籍名宦之一，清室中兴之一功臣。其力求程朱之学，主张以理制欲，自得于中，以道德为考据、词章、经济之本；亦思用学术以兴教化，有为于时局而利天下。与曾国藩长年书函往复，论学与世。晚岁家居读书，致力于礼学，尝欲撰《礼经发微》。论文颇推重姚鼐，以“道”为重。著有《刘中丞奏议》20卷、《养晦堂文集》10卷、《养晦堂诗集》4卷及《思辨录疑义》等，其诗、联作品均有名，尤以对联更著。