王熙凤 :
虽“学名”王熙凤，实未曾读书识字。贾琏之妻、贾赦之儿媳、贾母之孙媳，深得贾母喜欢，被呼为“凤辣子”。她是金陵王家之女，伯父王子腾曾任京营节度使、九省都检点等官职，王夫人和薛姨妈都是她的姑母。有一女，刘姥姥为其取名巧姐；有的版本说有巧姐、大姐两女。王熙凤的生日是九月初二，初次登场时年龄在20岁左右。后四十回写到贾府被抄之后，王熙凤病亡。王熙凤身为荣国府管家少奶奶，是“正邪两赋”的典型人物，也是一位与宝黛钗婚恋悲剧和贾府盛衰悲剧有重要关联的女子。
彩绣辉煌，含威不露。王熙凤容貌艳丽，身材苗条，含春带笑。她的美貌主要从三位初次见面的女性眼中写出来。凤姐给黛玉及读者的第一印象是“彩绣辉煌，恍若神妃仙子”，金光闪耀的佩饰，鲜红碧翠的衣裙，精描细化，浓墨重彩。黛玉细看她时，是“一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻”（第三回）。容貌神态上，她是一位外向型美女，动辄“立眉”，与古典的“窈窕淑女”明显不同。宝玉听焦大醉骂，不懂“爬灰”何意，便问凤姐。凤姐听了，连忙“立眉嗔目断喝”（第七回），三组表情动作，一气呵成，写尽凤姐恼怒之态。刘姥姥初进大观园时，凤姐给她留下了“粉光脂艳，端端正正”的印象（第六回）。尤二姐见到她时，凤姐则是红妆改素裹的形象：“头上皆是素白银器，身上月白缎袄，青缎披风，白绫素裙。”（第六十八回）这与黛玉眼中“彩绣辉煌”、刘姥姥眼中“粉光脂艳”的形象稍有不同。她的素净装扮，除了渲染贾府家孝背景和尤二姐命运之外，也交相辉映出自身“淡妆浓抹总相宜”之美。《红楼梦》作者描写女性人物，多用中国画的写意之虚笔，描绘王熙凤则常用西方油画的写实笔法，浓墨重彩，以其雍容华贵的外在形象，彰显这位荣国府管家奶奶的天生丽质、娘家的殷实以及她在夫家的权势，可谓一石数鸟。
酸辣凤姐，真情率性。凤姐形象在贾府这个大家族的关系网中具有多重性和特殊性，因此她的情感世界较黛玉、宝钗等女子更为复杂。王熙凤是个率真之人。李纨说她“真真你是个水晶心肝玻璃人”。她对贾母、王夫人等长辈，常常表现出晚辈的孝顺之心；对宝玉、黛玉等兄弟姐妹，也少不了嫂、姐的关爱之情。她在贾琏面前，既有妻子的柔情蜜意，也有妒妇的酸言辣语。在李纨、尤氏等妯娌面前，她有谦和礼让之意，也有是非短长之争。在女儿巧姐面前，她更是母爱无边，倍加呵护。贾琏的小厮兴儿评价她说：“嘴甜心苦，两面三刀，上头一脸笑，脚下使绊子，明是一盆火，暗是一把刀：都占全了。”（第六十五回）作为管家奶奶，她在下人面前一脸微笑、不怒而威，既是其性格写照，也是其身份使然。
对于贾琏和凤姐夫妇，讥讽、侧目者居多，对“凤姐泼醋”这样浓墨重彩的场景印象深刻，却容易忽视他们夫妻和顺、夫唱妇随的细节。凤姐与贾琏夫妇的日常生活，小说中着墨不多，起初也算琴瑟和谐，如第七回“贾琏戏熙凤”等。贾琏送黛玉回扬州奔丧之时，凤姐正协理宁国府，虽然日理万机，仍对贾琏牵肠挂肚：细问一路平安信息，连夜打点大毛衣服，和平儿亲自检点包裹，再细细追想所需何物，一并包藏交付昭儿，又细细吩咐昭儿（第十四回）。她的细心、她的体贴，让人感受到了思妇的真情。平儿之辣、凤姐之酸，贾琏之甜，尽在其中，夫、妻、妾之间的私密生活场景描画得妙趣横生。然而，贾琏终究不脱纨绔子弟习气，淫滥不堪。凤姐心里难免会失衡、抱屈，所以她“泼醋”哭闹，甚至玩阴谋、弄小巧，终致夫妻失和、芥蒂丛生，其根自在贾琏。鲍二家的和尤二姐两条人命，诉说着凤姐的毒辣，同时也正是她心里在意贾琏的明证。虽然手段过激，却出于对自己真情的维护，其恶不可饶恕，其情不难理解。
八面玲珑，左右逢源。黛玉初进贾府，凤姐一句“况且这通身的气派，竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女”，不但赞了黛玉，也赞了老祖宗及其孙女。她正在痛惜“可怜我这妹妹这样命苦，怎么姑妈偏就去世了”，见贾母责怪，又来了一句“我一见了妹妹，一心都在他身上了，又是喜欢，又是伤心，竟忘记了老祖宗。该打，该打！”（第三回）可谓进退得当，收放自如。在日常生活中，她常常讲出让贾母开怀大笑的话语，例如“聋子放炮仗”，“老祖宗嫌人肉酸”，“那里头的钱就招手儿叫他了”等。凤姐的幽默风趣，为贾母的晚年生活带来了精神上的天伦之乐，也为“悲凉之雾，遍被华林”的大观园带来了欢乐的气氛。凤姐的口才，不仅仅表现在市俗取笑上，在正事、大事上也是明断是非，毫不含糊。“大闹宁国府”时，她历数贾琏的多层罪证，“国孝一层罪，家孝一层罪，背着父母私娶一层罪，停妻再娶一层罪”（第六十八回），有理有据、针针见血。东观阁批语赞道：“大题目总束一段，可以为讼师矣。”可谓中的之论。凤姐的口才出类拔萃，也成为她在选人、用人时的首要标准。平儿能成为她的左膀右臂，也是因为其才能表现在能说会道上。
脂粉英雄，正邪两赋。王熙凤虽未读书识字，年纪又轻，理财处事，却是爽利干练。从她的言行处事来看，无论其口才还是管理之才，都是出类拔萃的；所行之事，有正有邪。秦可卿称她是脂粉队里的英雄。贾珍说她从小儿就有杀伐决断。周瑞家的说她“年纪虽小，行事却比世人都大，少说些有一万个心眼子。再要赌口齿，十个会说话的男人也说他不过”（第六回）。此类评判凤姐之语，并非虚美之词。
理家弄权，亦正亦邪。小说借冷子兴“演说”荣国府之机，对她的过人才干赞叹不已：“上下无一人不称颂他夫人的，琏爷倒退了一射之地”“竟是个男人万不及一的。”（第二回）凤姐理家的事例很多，浓墨重彩之处在“协理宁国府”。她一到宁府上任，就迅速理出弊端所在。凤姐分析问题切中要害，治家理事头头是道，充分显示出她的精明威严与泼辣干练。她的弄权使奸，利令智昏，却也令人发指。在老尼姑净虚的奉承、利诱之下，假托丈夫贾琏所嘱，为一桩案子修书给长安节度使云光，造成多情女子张金哥自缢、守备之子投河而死。张、李两家人财两空，凤姐却坐享了3000两银子，王夫人等连一点儿消息也不知道（第十六回）。这是她第一次将权力之手伸向贾府之外，此后胆识愈壮，恣意妄为。小说第一百六回的回目“王熙凤致祸抱羞惭”表明，凤姐的贪财、弄权，为贾府的衰败埋下了祸根，临终有愧，却悔之晚矣。
母女至亲，骨肉真情。凤姐虽因溺于钱财权力而有失对女儿的教育，但在力所能及的范围内，对女儿的照顾尽了自己最大努力，尤其是在巧姐几次生病之时。女儿出痘，她不辞辛苦、悉心照料；女儿惊风，她心急如焚、亲自称药；就连女儿着凉，她也心存担忧、问神送祟。为了给女儿取个好名字以佑平安，她向刘姥姥那样的村妇请求帮助。女儿巧姐是这个“霸王”似的女强人内心深处最柔软、最温暖的挂念。
《红楼梦曲》中写王熙凤的一首名为《聪明累》，其中“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”之句，可以看作是王熙凤一生的盖棺定论。王熙凤是《红楼梦》中血肉丰满的女性形象。凤姐的强悍与眼泪相伴，她在背负“拈酸”“毒辣”等罪名的同时，也在吞咽、咀嚼着自己酿成的苦果。“酸凤姐”“凤辣子”，两种滋味合并成一位女强人的辛酸。我们既要看到她的美貌和才干，也要看到脂粉香浓背后的凄惨，以及作者对男性社会的失望和责难。