《诵荻斋曲》 :
徐鄂著。诵荻为徐鄂斋名,徐鄂著有传奇《梨花雪》《白头新》《洛水犀》《点额妆》,合称《诵荻斋曲》四种,今存前两种。二剧当作于光绪十二年、光绪十三年(1886、1887)间,有大同书局石印本。《梨花雪》于光绪十二年印行,《白头新》于光绪十三年印行。又有上海焕文书局光绪三十二年石印巾箱本,将两种合印,称《诵荻斋二种曲》。张庚、黄菊盛主编《中国近代文学大系·戏剧集一》收录。
《梨花雪》又名《白霓裳》,共14出,每出有插图1幅,共14幅。卷首有光绪十三年春杨颐序、秦本桢序;光绪十二年十二月作者自序及太璞山人、杨彦深、朱尔楷等7人题词。卷首附录《烈女黄婉梨诗》及序、跋,李次青《天岳山馆文钞》第十九卷《江南黄烈女事》等有关黄婉梨事迹资料。
此剧取材于同治年间金陵烈女黄淑华(字婉梨)事,演述官军克复金陵后,湘军头目申俦与扶姓同乡劫掠至黄家,见婉梨貌美便立意强取,虐杀婉梨兄嫂,连其老母和弱弟也未放过。黄婉梨决心复仇,便假装依从,随其登舟返湘,而以一年不成亲为借口拖延时间。行至湘乡之潭市,黄婉梨题10首绝句于逆旅。后至关王桥,申俦欲卖黄婉梨,婉梨假意答应成亲,在酒食中投入鼠药,二卒中毒死,女自缢其旁,周身衣服皆缝纫无隙。另外还穿插投江而死的女伴金眉寿及遭遇略同的裴卜仙故事。全剧情节紧张曲折,格调悲壮感人,曲文绮思缠绵,辞采华缛典雅,着力刻画了黄婉梨坚贞隐忍、勇敢机智、不畏强暴的性格,及申俦的劣迹斑斑、凶残冥顽。在太平军占领10年中相安无事的民众,却在官军克复后被烧杀抢掠这一荒谬的现实状况,令人深思。
《白头新》,共6折。卷首作者《自序》有云:“《梨花雪》院本既成,假次青集以证之,并见所书山阳程生夫妇事,盖余曩所闻者,而未能悉其颠末若是之详也。时眉声为杨容师延往吉林襄校,灯窗寂坐,索居寡欢,爰就其事,演《白头新》杂剧六折,自三月既望,讫四月朔,未半月而竣。夫古今来奇事之足传者,惟其难耳、罕耳。若程与刘,可谓绝无而仅有矣,宜铅椠家争笔之也。”
此剧取材于李次青《书程允元暨妻刘贞女事》及黄钧宰《金壶浪墨·白首完婚》,吴恒宣《义贞记》传奇也谱其事。剧写康熙年间山阳县程允元幼时在京师,其父代为与刘登庸之女订下婚约,允元后随父南归。登庸死,女流寓天津。消息断绝、杳无音讯的允元决定义不别娶,刘女亦誓不改嫁,蛰居尼庵。50多年之后,程允元附漕舶至津,始行访得,由天津县令就公堂为之合卺,复奉旌表曰“义贞之门”。剧末一折写刘女怂恿程允元纳使女为妾,得生一子。其思想不过贞烈仁义、天恩浩荡,故事不过夫妻团圆、子孙绵延。作者叙写得宜,科诨尤为得体,无呆板滞重之弊。