沈德潜 :
长洲（今江苏苏州）人。22岁起参加乡试，乾隆元年（1736）举博学宏词科，直至乾隆四年始中进士。由翰林院庶吉士官至内阁学士兼礼部侍郎。77岁辞官归里，年至98岁而终。
沈德潜画像
沈德潜幼时随祖父沈钦圻学诗，后受业于叶燮，诗论在一定程度上受到叶燮影响。其论诗的宗旨，主要见于所著《说诗晬语》和他所编的《古诗源》《唐诗别裁集》《明诗别裁集》《清诗别裁集》等书的序和凡例，以及《归愚文钞》中的序与书信。他强调诗教，提倡“温柔敦厚，斯为极则”（《说诗晬语》卷上），体现出浓厚的儒家传统诗学观的影响。在艺术风格上，讲究“格调”，所谓的“格”，是“不能竟越三唐之格”（《说诗晬语》卷上），“诗至有唐，菁华极盛，体制大备”，而“宋元流于卑靡”（《唐诗别裁集·凡例》），实质上与明代前、后七子一样主张扬唐而抑宋。所谓“调”，即强调音律的重要性，他说：“诗以声为用者也，其微妙在抑扬抗坠之间。”“朱子云：‘讽咏以昌之，涵濡以体之。’真得读诗趣味。”（《说诗晬语》卷上）正因为如此，他作诗不反对模拟，与前、后七子契合。他编选门生的诗作名为《七子诗选》，也隐含着对这一流派的仰慕之情。
沈德潜对民生的疾苦较为关注，写了一些揭露时弊的诗作，《愁霖叹》《凿冰行》《挽船夫》等就是这类作品。中进士之后，他经常向高宗陈说民间疾苦，如《海灾行》，以致乾隆有诗云：“当前民瘼听频陈。”他还写了一些讽刺当时封疆大吏的诗篇，《制府来》嘲讽两江总督噶礼，《汉将行》讽刺年羹尧等。后诗借古讽今，结句云：“功成早办藏弓意，输于江湖钓客知。”将矛头指向雍正皇帝，诗笔极为大胆。
其写景诗较有特色。五绝清微幽远，有王士禛之神韵。如《夜访金立斯张睪亭时予将为日下之行赋断句言别》：“别友过枫江，寒钟坐余歇。情多转难言，共步东塘月。”七绝则有多“语近情遥，含吐不露”（《说诗晬语》）之篇，如《莺脰湖词》：“湖波起縠晩风余，一抹残霞画不如。傍岸渔家尽收网，绿杨深处卖银鱼。”然也有调高气雄之作，如《渡江》：“中流擘箭下危矶，望里遥山入翠微。帆影犹龙冲浪出，水声疑雨挟舟飞。”其他题材的诗也有一些佳作。如感喟兴亡之作《吴山怀古》，在深沉的感叹中亦有对历史规律的清醒认识，甚有远韵；题画诗如《题看弈图》二首，亦深警有味。
沈诗本源汉魏，效法盛唐，先宗杜甫，次及韩愈、李商隐、苏轼、元好问，下至高启、李梦阳、何景明、陈子龙及王士禛，“兼综条贯”（王昶《蒲褐山房诗话》卷上），转益多师。后世对沈诗褒贬不一。客观而言，沈氏诗歌创作上的成就虽逊于诗学理论，但亦有可观之处。
沈德潜所选各种诗选，尤以《古诗源》《唐诗别裁集》《明诗别裁集》《清诗别裁集》为著。这些选本持论公允，中正和平，使学者有辙可循，因此流传颇广，至今仍有参考价值。《古诗源》收录了不少古代民歌，在当时颇难能可贵。选本中的评语，在品鉴诗歌艺术方面有一些精辟见解。
沈德潜在古文理论及创作方面亦有一定的成就。早年曾就学汪琬，提倡文道合一，推崇六经四子之文。注重文法的探讨，认为法有不变之法，有至变之法。文道合一是“探文之源”，深究体法之变与不变，是“究文之流”，仅有这些是不够的，还需“运之以才，辅之以情，深之以养，达之以气”（《答滑苑祥书》），只有这样，才能摆脱束缚，不以似古人为荣，而能自成面目。这与叶燮诗论中的理、事、情与才、胆、识、力之旨相通。
诸体古文中沈德潜写的最多的是碑传文，以蔡邕《郭有道碑》自诩，不作谀墓之语。这类文通常以琐事展示传主的个性特征和精神品格。在为其师叶燮作传时，极为用心地写了两件事，一是贫困而不赴富人之邀，一是行冢间与墓中人语，将叶燮安贫乐道、豁达乐观的形象凸显出来。此外，特别注重剪裁和构思，如《诰封一品夫人魏母王太夫人墓志铭》仅载其忠爱之大者。厉鹗评其《黄尊古墓志铭》“放眼江山，咫尺万里，碑志中千年绝调”，指出其碑传文在剪裁和构思上的过人之处。
总的来说，归愚诗歌创作成就不如诗学理论，古文成就又不及诗歌。
编有《唐宋八家文读本》30卷，选目精当，持论公允。著有《沈归愚全集》，包括《自定年谱》1卷、《说诗晬语》2卷、《归愚诗钞》20卷、《矢音集》4卷、《归田集》不分卷、《八秩寿序寿诗》1卷、《九秩寿序寿诗》1卷、《黄山游草》1卷、《台山游草》1卷、《南巡诗》1卷等，有乾隆（1736～1796）年间常州沈氏教忠堂刻本。人民文学出版社2010年出版有整理本《沈德潜诗文集》，收录了这些诗文作品及诗话著作，并及早年的《一一斋诗》《竹笑轩诗钞》等集，较为完备。