虚静说 :
是一种精神状态。虚，空也，内心排除外扰；静，止也，心灵停息内动。最早源自先秦老子关于体道心态的描述。《老子》第十六章云：“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。”即只有内心极虚、极静，才能在纷纭的宇宙中看到万物的所归，亦即获得大道。庄子继承了老子的道论，进一步发展了虚静说。《庄子·人间世》云：“唯道集虚，虚者，心斋也。”《庄子·天道》又云：“万物无足以挠心者，故静也。……水静犹明，而况精神？……虚则静，静则动，动则得矣。”《庄子》中还讲述了不少以虚静得道的寓言，如“梓庆削木”“轮扁斫轮”“庖丁解牛”等，从中可见他主张的虚静的内涵，即破除功利之心，摒弃欲望和情感，排除外部干扰。
虚静一说并非独见于道家，也见于先秦其他学派的著作中。《荀子·解蔽》云：“心何以知？曰：虚壹而静。……心未尝不动也，然而有所谓静。”意即人们要想以心知道，必须使心保持一种虚涵待物、专一冷静的思维状态。
此后虚静被引入文艺理论中。较早引入的是陆机，他在《文赋》中说作家的构思是“罄澄心以凝思”。罄澄心，即使内心达到虚静状态。之后刘勰在《文心雕龙·神思》篇中直接使用虚静，将虚静视为进行艺术构思的重要前提。刘勰之后，有皎然、刘禹锡、苏轼等人谈虚静问题。虚静所强调的构思是对外要排除物扰，对内要排除功利的羁绊和感情的激动，其对后世的文学鉴赏和创作产生了深远影响。