《恩倖论》 :
南朝梁沈约撰。原文见于《文选》卷五十。此文为沈约所作《宋书·恩倖传》前之序,因此又称《恩倖传序》。沈约通过今昔对比,发现魏晋南北朝与战国秦汉社会之不同:前者是“以贵役贱”“士庶有辨”,后者是“以智役愚”“唯才是与”,表现其史家的批判眼光。李善注亦云:“约言当时遇幸会者,即得好官。又以晋、宋之间,皆取门户,不任才能,故作此论。”
此文开篇以“夫君子小人,类物之通称。蹈道则为君子,违之则为小人”两句,讲君子、小人之别,在于是否遵“道”,而不在于出身之贵贱。然后列举了自姜尚至东方朔等历史名人,作为“唯才是举”的例子。继而叙述魏之九品官人法推行的流弊,其“徒以凭藉世资”的品人标准形成了整个社会“下品无高门,上品无贱族者”的士族制度。正是这样的士族制度造成了魏晋之后“仕子不居贱职,庶族不涉清阶”的任官现象。君主身边任“贱职”者均为才品不高的庶族,再没有如东方朔那样出类拔萃的人才,君主以为这些人“其身卑位薄”“权不得重”,殊不知这些任“贱职”的“小人”反因为“鼠凭社贵,狐藉虎威,外无逼主之嫌,内有专用之功”而酿出“