李汝珍 :
乾隆四十七年(1782),随其兄李汝璜从大兴移居江苏海州板浦,此后长期在海州生活。李汝珍博学多才,读书不屑于章句帖括之学,对壬遁、星卜、象纬、篆隶之类,皆有涉猎。对于音韵之学,尤能穷源索隐,心领神悟。年少时师从凌廷堪受业,凌廷堪精通经史、乐理,著有《燕乐考原》。李汝珍从凌廷堪处获益很多,青少年时期就著有《李氏音鉴》。同时,他精通围棋,曾辑录当时名家对弈的200多局棋谱,撰成《受子谱》一书,于嘉庆二十二年(1817)刊刻面世。嘉庆六年,李汝珍赴河南担任县丞,治理河水。
《镜花缘》插图(清道光刻本)
《镜花缘》是李汝珍花费几十年心血编撰而成的一部小说名著,大约中年时即搜集素材进行写作,晚年编成全书,正如小说第一百回《建奇勋节度还朝 传大宝中宗复位》所言:“读了些四库奇书,享了些半生清福。心有余闲,涉笔成趣,每于长夏余冬,灯前月夕,以文为戏,年复一年,编出这《镜花缘》一百回……消磨了三十多年层层心血,算不得大千世界小小文章。”《镜花缘》于嘉庆二十三年(1818)刊行,道光元年(1821)他进行了修改再版。李汝珍虽然才华横溢,但一生郁郁不得志,晚年穷困潦倒。