刘安 :
淮南国寿春（今安徽寿县）人。淮南王刘长之子，汉高祖刘邦之孙，汉文帝之侄，汉武帝叔父。汉文帝三年（前177），刘长叛变国除，到八年复封刘长四子为侯，刘安为阜陵侯，时8岁。十六年，复立刘安为淮南王。汉景帝三年（前154），刘安欲发兵参与吴楚兵变，被其相用计阻止，拒吴守城，因得保国。
江淮人多剽轻，常以厉王刘长被杀事刺激刘安造反。汉武帝建元二年（前139），刘安来朝，太尉田蚡以武帝无太子暗示刘安可继帝位，此后刘安一直私下谋乱，甚至派女儿刘陵到长安暗结群臣。元朔五年（前124），因刘安之子刘迁与雷被有隙，雷被逃至长安，状告刘迁阻止自己从军抗匈奴。朝中公卿欲以此事罢免淮南王，以绝其谋反之心，由于武帝宽赦，削淮南国二县论罪。
《瑞世良英》中的刘安
此后刘安益常与伍被、左吴等人谋划举兵策反事，伍被常谏不可。六年，刘安庶孙刘建，托友人严正上书天子告发刘安谋反事及去年刘迁欲杀前来治罪的中尉，武帝派廷尉至淮南治罪，淮南王欲反而休。最后，伍被自行到汉吏处自首并交代与刘安密谋详情。元狩元年（前122）十一月，刘安自杀身亡，其列侯、宾客、豪杰相与谋反者，皆以罪受诛，国除为九江郡。
刘安好书，鼓琴而不喜弋猎之事，行阴德以拊顺百姓，又招致宾客方术之士，达数千人。曾与苏飞、李尚、左吴、田由、雷被、毛被、伍被、晋昌8位学者以及诸儒大山、小山之徒，讲论道德仁义，著《淮南子》21篇，主旨接近《老子》，淡薄无为，高诱谓其“焘天载地……沦于无垠，及古今治乱存亡祸福，世间诡异瑰奇之事……无所不载，然其大较归之于道”（刘安《淮南子集释》）。
《汉书·淮南厉王刘长》另载《外书》甚众，《中篇》8卷，言神仙黄白之术，达20余万字，《汉书·艺文志》著录《淮南外》33篇，至隋时已亡佚。内外篇皆列入杂家。据王逸《楚辞章句·招隐士序》，刘安与八公“分造辞赋，以类相从，故或称《小山》，或称《大山》，其义犹《诗》有《小雅》《大雅》也”。以《大山》《小山》为赋作篇名，与高诱《淮南子序目》所云异。
位于安徽寿县的淮南王刘安墓
《汉书·艺文志》著录《淮南王赋》82篇，今《古文苑》《艺文类聚》及《初学记》载存《屏风赋》1篇，存目1篇，《北堂书钞》和《太平御览》引刘向《别录》云“淮南王有《熏笼赋》”。《隋书·经籍志》有《汉淮南王集》1卷，亡佚。据《汉书》记载，刘安曾奉汉武帝之命作《离骚传》，是最早解说《离骚》的著作，又著《颂德》和《长安都国颂》，皆佚。《汉书·艺文志》还著录《淮南道训》2篇，曰“淮南王安聘明易者九人，号九师说”；又有《淮南杂子星》19卷，两书《隋书·经籍志》均不著录。又著有《万毕术》，是有关历算方面的著作。