劝塔布启 :
(咸丰七年,试灯节日刊发。)
(原书眉批:吴谚以囤积为堆塔。言囤积货物,如塔之层层堆起也。)
年岁大荒,贫民乏食,乡下之草根树皮业已充食殆尽。凡仗祖功宗德,得以家有余赀,饱食暖衣者,目击此种情形,若不急起而力拯之,毋乃问心不过。然自军兴岁歉以来,兵饷有捐,赈济有捐,平米平粥又有捐,在富家亦已筋力疲敝,难乎为继,安能再另周急,从井救人?是以再四思维,惟有奉劝有力诸君子,各量己力,不拘多少,收买杜布,或纠合同志,共开公庄,使乡人布有卖处,俟将来得价销去,最为善策。何也?我锡金乡民,自耕种田地外,惟以织布为生。试思从前棉花苟熟,布价苟昂,则彼乡曲小民,毋论男女,皆只须在家摇一棉条,便不必出外谋生,而已不至受饿。倘花贵而布贱,则年成纵好,生计亦难。何况今之年既荒,布又贱,且几无售主乎!然民犹以布为事。昨有人自乡间来,言饥民得赈钱百余文,即以作本,买棉花三斤余,弹轧摇织,尚有微息,可得升合。不然,则不善他业,只可坐以待毙。又如咸丰三年,贼匪窜扰江镇,锡金震动,商旅不通,杜布壅滞,乡民大窘。惟赖是夏,有诸善士,纠集众力,开设公庄,收换杜布,民始安帖,后亦得有大利。此亦前事之可师,而成效之已著者也。诸殷富与其塔米塔麦,买田买地,但能利己,不能利人,以及困煞洋钱银子、金条金器,各大耗折,徒自烦恼,何如皆以塔布,其有四善,请为诸公详言之。今日之布,已贱至十文一尺矣。后有销路,价岂止此?是塔布一定获利,一也。即曰获利,不知期在何日,而价贱至此,本必不折,不同济人之有去无来。是塔布必不损己,二也。而民已实受其惠,不至饿死,且不至穷极滋事,陷于罪戾。是塔布即以救贫,又即所以保民,亦即所以保富,三也。救贫、保民、保富,则天必不负其德,或赐之以财帛,或赐之科甲,或赐之以孝子慈孙,为状元宰相,古曾有之,今岂不能再见?是塔布即所以造福,四也。且夫人者仁也,人之所以异于禽兽者,以其存心也。心不仁,何以为人?不行仁,何以见其心之仁?既有此四善,愿诸公皆即为之。如或另有妙法,可以使布流通,不至积滞,价日增长,则百万生灵,尤皆幸甚。
道光二十九年锡金大水,虹桥巷顾甦斋刻《济荒要略》,内有《集义会说》一则,言吕社薛氏曾集义会,许贫民央中立票,借以花纱,使作布本。俟织好卖去后还楚,再行借给。如无还,则不准再借,以防其不摇织。立法最善,亦是不费之惠。愿诸公并仿行之。